— я метнулась к дочери. Увидев меня, малышка протянула ко мне худенькие ручки и заплакала еще громче.
— Всё хорошо, родная. — подхватила мою кроху на руки, прижала крепко, расцеловала мокрые щёчки. — Мама с тобой. Не плачь, роднулька.
Дочка обвила мою шею тоненькими руками, прижалась всем тельцем, громко всхлипывала, не в силах говорить сквозь плач. только вздрагивала и жалась ко мне.
— Испугалась? Темно здесь? А мы с тобой сейчас шторы поднимем и снова будет солнышко. — забалтывала я Машу, пока шла к окнам. Потянула шнур жалюзи.
— Вот смотри, уже светло. И цветочки под окном. И пироги на столе. Ты помогала бабушке пироги печь?
— П-помогала… — икнув, кивнула дочь. — Кос-сичку плела…
— Красиво получилось?
— Д-да… — Машулька уткнулась носиком в мою щёку и тут же дёрнулась. — Цветочек!
Мятый, завядший цветок космеи нашёлся на покрывале."
"— Это тебе. — стеснительно улыбнулась дочка. — Только он грустный стал.
— А мы его сейчас в воду поставим, и он повеселеет. — я старалась быть убедительной.
Маша была очень нежным и чувствительным ребёнком.
Гибель всего живого, будь то жучок, букашка или цветок, она переживала со слезами. Нужно будет не забыть сорвать утром пораньше точно такой же и заменить в стакане подаренный. Этому уже ничего не поможет.
— Опять цветочек? — понимающе улыбнулась Анна, глядя, как я с Машей на руках, набирала воду в стакан и пристраивала в него полудохлую космею. — А мои архаровцы давно уже не дарят. Выросли. Мама, не целуй, не обнимай, я не девчонка. Пойдёшь ко мне на ручки, Маш?
Невестка протянула к Маше руки, но дочь только крепче вцепилась в мою шею и замотала головой.
— Соскучилась по мамке. — грустно вздохнула Анна. — А пока тебя не было, бежала на ручки только так. И ко мне, и к Петру. Он даже начал поговаривать, что тоже дочку хочет.
— Так родите. — улыбнулась я и чмокнула свою в щёчку. — Молодые же.
— А ты, Кать? Как у тебя дела? С её… — невестка намекающие приподняла бровь и кивнула на Машу.
— Вроде нормально. — неопределенно дернула плечом. — Разобрались во всём.
Помирились.
— О, Нюта! — вошедшая в дом мама, кивнула невестке в знак приветствия. — Ты чего здесь? А где мальчишки?
— У Аксиньи оставила. Она присмотрит, чтобы не рванули на конюшню. — невестка подскочила со стула и забрала из маминых рук чашку с молоденькими огурчиками.
— Помидоры в подполе, принеси. И лук. Салат нарежем. — мама старалась выглядеть спокойной и деловитой, но прорезавшаяся глубокая складка между бровей выдавала её нервное напряжение.
