– Потому что ее Алена прислала… а саму ее я первый раз в жизни видела, первый и последний…
– Алена? – Капитан насторожился. – А это еще кто такая?
– Подруга моя… – Илона опустила глаза.
– Ну-ка, ну-ка! – Капитан придвинулся поближе, чтобы не пропустить ни слова. – Что за подруга, и почему она не сама на встречу пришла, а кого-то вместо себя прислала?
Илона замялась, и капитан развел руками:
– Ну вот, опять молчишь! А говорила, что готова сотрудничать со следствием!
– Я готова… – пролепетала Илона.
– Алена где-то прячется… она кого-то боится, вот и прислала эту… потерпевшую… – Девушка опасливо покосилась на труп.
– Как-то все расплывчато, – поморщился капитан. – Как-то неопределенно! Где-то прячется, кого-то боится… Ты хочешь рассчитывать на наше снисхождение?
– Хочу… – промямлила Илона.
– А если хочешь – так рассказывай все, что знаешь! Конкретно, с деталями и подробностями. Кто такая Алена, где и когда вы с ней познакомились, где она прячется, кого боится…
– Насчет этого я точно не знаю, она мне прямо не говорила, только намеками… а знакомы мы с ней с самого детства, мы с ней из одного города приехали…
Детство девушек прошло в маленьком старинном городке на берегу широкой, полноводной реки Вязьмы.
Городок этот назывался красиво – Ромашкин, и он этому названию вполне соответствовал: был он зеленый, тихий, весной его неширокие улицы покрывались яблоневым цветом, пышным, как пенка на молоке, а в начале лета густо зацветали трогательными ромашками и колокольчиками.
Илона и Алена с первого класса сидели за одной партой, после уроков вместе возвращались домой, летом плели венки из ромашек, купались в реке и делились мечтами и планами."
"Но время шло, и девочки начали понимать, что жизнь у них в городе вовсе не такая хорошая. Работы нет и не предвидится, единственное предприятие – деревообрабатывающий завод, где постоянно визжат дисковые пилы и пахнет опилками и растворителями. Яблоневые сады – это, конечно, красиво, но одними яблоками сыт не будешь.
Мальчики из их класса превратились в наглых, грубых парней, от которых пахло потом и перегаром. Все, кто поумнее, перебирались в большие города, не такие умные занимались рэкетом и воровством, а совсем уж глупые спивались или шли работать на деревообрабатывающий завод.
Илона и Алена были неглупыми девочками, запах опилок и растворителей им не нравился, от кислых яблок сводило скулы, и они переехали в Петербург.
