– И вовсе уши у меня не красные, месье Видок! Это ваш трюк, чтобы сбить меня с толку!
– Уверен, месье Видок просто хотел пошутить, – вмешался Алексей.
– А вот и нет, – парировал старый сыщик. – Я уже в Ницце заметил, что вы не хотели уезжать из того дома. Вы пару раз вздохнули, оборачиваясь на него, и никак не решались сесть в карету. И вообще такое выражение лица, какое было у вас тогда, я видел только раз – когда вам не досталась шляпка, о которой вы мечтали.
– Месье Видок!
– И поскольку я хорошо знаю людей, – безжалостно продолжал бывший полицейский, – то никогда не поверю, что так вы могли себя вести из-за того помешанного бедняги или из-за его доктора, который годится вам в отцы.
Ну так что, мадемуазель Полина? Вы скажете нам правду или мне самому ее сказать?
– Погодите, погодите, я что-то не понимаю… – заволновался Алексей, переводя взгляд то на барышню Серову, то на Видока. – Полина Степановна! Так этот сумасшедший…
– Уверена, что сумасшедший настоящий, – сказала Полина, насупившись.
– И если кто-то пожелает навести справки в Ла-Рошели, они вполне его удовлетворят.
– Но больной все равно не Франсуа Робо? – настаивал совершенно сбитый с толку офицер.
– Нет, именно Франсуа Робо. – И вдруг Полина сердито воскликнула: – Но это не тот человек, с которым я беседовала на берегу! Ясно вам? На берегу я разговаривала с… с совсем другим человеком!
Девушка раскраснелась и сидела, глядя исподлобья на своих собеседников.
– Вы хотите сказать, – медленно начал Алексей, – что человек на берегу…
– Был император Наполеон, – закончил за него Видок.
– Настоящий. Потому что он действительно бежал с острова Святой Елены. И действительно скрывался. А врач в том доме одновременно и его доктор, так как император болен, и доктор двойника, который, так сказать, его прикрывает.
– Ну вот, вы обо всем догадались, – надулась Полина.
– И вы ничего не сказали… – начал закипать Алексей."
"– Я же не могла сказать вам правду в присутствии его врагов! – отрезала Полина.
– Как только появился двойник, я сразу же сообразила, куда клонят наши враги, и поддержала их игру. Серж даже не усомнился, что видит именно того человека, с которым я встречалась. – Девушка вздохнула. – А у меня осталась его книжка. Из Раматюэля, помните? Правда, он даже не дочитал ее.
– Но вы могли сказать нам позже! – настаивал Алексей.
– Я собиралась, – призналась Полина, – но, знаете, такие вещи как бы между прочим не сообщают.
