Алексей не сомневался, что он, как никогда, близок к раскрытию тайны загадочной шкатулки, а если в ней действительно содержится ключ к несметным сокровищам, он не имел права рисковать.
«Да, но как же мне от нее отвязаться? Вот в чем вопрос!»
Алексей достал карту Европы, которую захватил с собой в дорогу, и задумался. После Лиона он намеревался ехать в Рим через Гренобль, Турин и Флоренцию. Можно было также добраться до Марселя и морем плыть до Чивитавеккья, откуда по суше рукой подать до Рима.
Каверин сложил карту и вздохнул.
Хорошо бы не только отвязаться от Анжелики, но и, пожалуй, узнать у нее кое-что. Например, кто поведал Максиму о шкатулке и вообще что конкретно им известно.
В дверь кто-то тихонько поскребся. Алексей решился. Он поспешно дунул на свечу, скользнул в угол и крикнул:
– Войдите!
Дверь приотворилась, и на пороге возник женский силуэт.
– Месье Каверин, это Анжелика. Я пришла извиниться за свое поведение.
Невидимый офицер лишь улыбнулся.
– Вы здесь? – несмело спросила мадемуазель де Вильбуа, вглядываясь в темноту.
– Свеча погасла, – подал Алексей голос из темноты.
– Я хочу сказать, – продолжала молодая женщина, – вы поступили благородно, вытащив меня из перевернувшейся кареты, и…
– Нет, – возразил Каверин, – благородство тут ни при чем. Я поступил так потому…
– Почему?
– Ну, вы же сами знаете.
– Я?
– Да. Поэтому я и хотел убить Максима.
– Но почему? – капризно повторил женский голос.
За окном зарокотал гром, и мужской голос произнес:
– Ну, разве вам все надо объяснять?
Снаружи по-прежнему лил дождь.
Глава 20
Поучительный разговор двух мазуриков. – Женские чары. – О том, как легко потерять голову вследствие их воздействия
– Слышь, – сказал Филипп Жозефу на следующее утро, – где наш фраер-то пропадает?
Жозеф плюнул далеко перед собой, достал из кармана яблоко, обтер его об одежду и стал счищать с него кожуру.
– В постели, – коротко ответил он.
– Но сколько же можно в постели валяться? – заворчал Филипп. – Ехать же давно пора!
– А кто тебе сказал, что он там один? – хладнокровно спросил Жозеф.
Филипп вытаращил на него глаза."
"– И с кем же он там, а?
Жозеф отрезал кусочек яблока, сунул его в рот, пожевал, повременил малость, испытывая терпение приятеля, и наконец изрек:
– Да я так думаю, он там с красоткой Анжеликой забавляется.
– Черт возьми! – тоскливо протянул Филипп. – Патрону такие дела точно не понравятся.
– А при чем тут патрон? – обронил Жозеф равнодушно.
Филипп оторопел.
