В народном собрании (апелле) участвовали все спартанцы, достигшие 30 лет и имевшие достаточно средств, чтобы исполнять то, что считалось необходимым для гражданина, в частности, вносить свою долю для участия в совместных трапезах (фидитиях). Позднее возник институт эфоров, пяти чиновников, которых избирало собрание, по одному от каждой области Спарты. Пять эфоров имели власть, превосходившую власть царей.
Тип цивилизации, который именуется теперь «спартанским», не характерен для ранней Спарты. До 600 г. до н. э.
так называемая «спартанская культура» в целом совпадала с образом жизни тогдашних Афин и других греческих государств. Обломки скульптур, изящная керамика, фигурки из слоновой кости, бронзы, свинца и терракоты, обнаруженные в этой местности, свидетельствуют о высоком уровне спартанской культуры точно так же, как и творчество спартанских поэтов Тиртея и Алкмана (VII в. до н. э.). Однако вскоре после 600 г. до н. э. произошла внезапная перемена. Искусство и поэзия исчезают. Спарта внезапно превратилась в военный лагерь, и с этих пор милитаризованное государство поставляло только солдат.
Распространение этого образа жизни приписывается Ликургу[164]."
"Спартанское государство состояло из трех классов: спартиаты, или спартанцы; периэки («живущие рядом») — выходцы из союзных городов, окружавших Лакедемон, илоты-рабы.
Голосовать и входить в органы управления могли исключительно спартиаты. Им запрещалось заниматься торговлей и, чтобы отвадить их от извлечения прибыли, использовать золотые и серебряные монеты.
Земельные участки спартиатов, обрабатываемые илотами, должны были давать своим владельцам достаточный доход для приобретения военного снаряжения и удовлетворения повседневных потребностей. Спартанцы-хозяева не имели права освобождать или продавать прикрепленных к ним илотов; илоты давались спартанцам как бы во временное пользование и являлись собственностью спартанского государства.
В отличие от обыкновенного раба, не имеющего никакой собственности, илоты имели право на ту часть произведенных на своем участке продуктов, которая оставалась после уплаты обязательной доли урожая спартанцам.
Для предотвращения восстаний имевших численный перевес илотов и поддержания боеготовности спартанцев постоянно устраивались тайные вылазки (криптии) с целью убийства илотов. Торговлей и производством занимались периэки. Они не участвовали в политической жизни Спарты, но обладали некоторыми правами, а также привилегией служить в армии.
