Впервые за много лет ему было ради чего жить и бороться, а не перебирать воспоминания, где, одержав великую победу, он получил и жестокое поражение, потеряв ту единственную, которую по-настоящему любил.
* * *– Почему ты меня не позвала? – сжал мою руку Лоргус.
– Справлялась. И здесь слишком людно, чтобы мне что-то грозило.
– Как все прошло?
– Признал меня дочерью и сказал, что помолвка ненадолго.
– Его ждет сюрприз.
– Да, – выдохнула я, и меня стало отпускать. Только сейчас осознала, в каком напряжении находилась все это время.
Разговор дался нелегко. Он истинный император темных – вырезал весь клан Золотых и не жалеет об этом. Хочет рассказать мне свою правду? Да пусть подавится ею! И так ясно: его отвергли, уязвили, и за это он уничтожил всех. Не будь я его дочерью, меня бы тоже убил, чтобы стереть все воспоминания.
– Позвольте пригласить вашу невесту на танец.
Я оглянулась посмотреть на смельчака и расплылась в улыбке.
– Сандр!
– Это «да»? – Оборотень бросил на меня лукавый взгляд из-под косой челки.
– Идите, – отпустил нас Лоргус.
Встреча с другом была как глоток свежего воздуха. Он оказался одним из немногих, кто действительно радовался за меня и не осуждал.
– Сегодня о тебе говорят больше, чем о предстоящей свадьбе, – доверительно сообщил тигр. – Мало того что удалось заарканить Тень, так еще танцевала с двумя императорами. Половина дам все бы отдали, лишь бы узнать, как тебе удалось привлечь их внимание. Сегодня будут осаждать твоего портного, чтобы он срочно пошил им платья.
Все это он выложил с таким хитрым видом, что я не удержалась от смешка.
– Сандр!
– Поздравляю, – уже другим, теплым тоном, произнес он. – Видел, какими глазами вы смотрите друг на друга, и теперь спокоен за тебя.
– Какими?
– Сама знаешь! – Если бы мы не танцевали, он бы точно щелкнул меня по носу. – Как это воспринял твой опекун?
– Плохо, – помрачнела я.
Оборотень понимающе хмыкнул, а потом притянул ближе и закружил в танце.
– Забудь сегодня о нем и перестань хмуриться, иначе все заподозрят, что я плохо танцую и отдавил тебе ноги.
Какой удар по моему самолюбию! Если больше никто не согласится со мной танцевать, будешь ты отдуваться.
– Сомневаюсь, что это одобрит мой муж, – фыркнула я.
Сапфировые глаза Сандра расширились в немом вопросе, а я поняла, что сболтнула лишнее.
– Не сейчас, – предостерегла его, и тигр понятливо кивнул. Вот только сразу увеличил между нами расстояние.
