Как и большинство Лордов.
Мне крупно повезло. Я обрёл её.
– Её зовут Майя, генерал. И она невероятная, – произнёс с восхищением и не смог сдержать улыбки.
– Кто же эта невероятная женщина? Кто её родители?
– Она не из расы Лордов.
И я рассказал историю Майи. О её похищении с планеты, которую мне ещё предстоит найти. Об опытах, которые на ней ставили хорийцы. О попадании в тюрьму и о том, как я её «ощутил».
– Я не мог уйти, генерал, – закончил я свой рассказ. – Вы бы тоже не ушли. И камня на камне бы не оставили за свою дейру.
Как и любой из нас.
Вспышка гнева исказила лицо генерала.
– У меня нет дейры, Лорд-адмирал, – проговорил Росс с усмешкой.
– Мне жаль, генерал, – сказал я в ответ и, кажется, совершил ошибку.
Его взгляд потемнел. На лице заиграли желваки, и, вздохнув, словно сдерживал свой гнев из последних сил, генерал сказал:
– За твоё самовольство, Кесарь, я должен тебя лишить воинского звания, всех привилегий и отправить прочь с базы домой с позором в связи с утратой доверия.
Моё сердце пропустило удар.
Но я не изменился в лице и выслушал генерала спокойно, ведь он ещё не договорил.
Генерал Росс внимательно смотрел на меня. Сделал паузу и продолжил:
– Я мог бы это сделать, но позволю тебе сохранить гордость, чтобы ты не опозорил себя и своё имя, которым так гордится твоя семья.
Вот теперь я напрягся.
– И что вы хотите предложить мне?
Генерал криво улыбнулся.
– Ты умный, Кесарь, и уже, наверное, догадываешься, что мне нужно.
– Никак нет, генерал, – сказал резко, надеясь, что я всё-таки ошибаюсь.
Он усмехнулся.
– Я предоставлю тебе выбор, Кесарь. Либо ты разрываешь связь со своей огненной дейрой и не станешь вмешиваться в наше с ней сотрудничество, либо…
– Я предпочту покинуть службу с позором, генерал Росс! – процедил я, чувствуя, как внутри всё сжимается от беспокойства за Майю.
Генерал покачал головой.
– Нет, Кесарь, покинуть службу ты не сможешь. Уж слишком ты важен для нашего флота и миссий, которые мы выполняем.
– Тогда… какой другой вариант? Кажется, я буду удивлён.
Генерал кивнул:
– Да, Кесарь, я удивлю тебя. Ты сейчас для флота как мина замедленного действия. На тебя открыли охоту, как и на… твою огненную дейру. Мне придётся приложить множество усилий, чтобы утихомирить последствия твоих действий. Поэтому я тебе предлагаю самый разумный вариант – оставить дейру нам и продолжить службу как прежде. Если ты примешь это предложение, я сделаю так, что про тебя и твои действия забудут.
