В его намерениях я не сомневалась – Кесарь меня не отдаст.
Это хорошая новость.
И вернулся он от генерала живым – это тоже хорошая новость.
Плохие новости начались позже.
После рассказа Кесаря Кордан даже глаза прикрыл и процедил:
– Вот же… сукин сын, наш генерал Росс!
– Что такое «Чёрные земли»? – спросила у мужчин, так как не понимала, о чём идёт речь.
Но, судя по всему, это было крайне дурное место. Иначе генерал не стал бы ставить Кесаря перед выбором.
Действительно, сукин сын!
Пойти, что ли, сегодня к нему на ужин и сделать из него главное блюдо? Например, жаркое.
– Чёрные земли на планете Тарани – это место, которое курируют и сдерживают самые отчаянные и бесстрашные воины. Те, кому уже нечего терять. И те, кто предпочёл службу в Чёрных землях, нежели покрыть позором своё имя, – пояснил мне Кордан.
Пока он говорил, я не сводила взгляда с Кесаря.
Покачала головой и воскликнула:
– Но зачем я генералу? Я не воин! Никогда не была воином и не собираюсь им становиться!
– У тебя уникальный дар, Майя, – со вздохом проговорил Кесарь.
– Не генерал, так кто-то другой захочет завладеть тобой.
Стиснула зубы и процедила:
– То есть… ты собираешься меня…
Кесарь тут же снова прижал меня к себе и пылко сказал:
– Даже не вздумай допускать мысль, что я когда-нибудь променяю тебя, свою драгоценную дейру, на звание или привилегии! Шантаж со стороны генерала серьёзный, но я не собираюсь идти у него на поводу.
Он смотрел на меня своими удивительными фиолетовыми глазами, и какое-то ощущение уверенности и надёжности нахлынуло на меня, что я выдохнула с облегчением:
– Я тебе верю.
Улыбнулась несмело и прижалась к сильной груди.
Любовь?
Не думаю. Но надёжнее Кесаря у меня здесь никого нет. Только ему я могу доверять и полагаться на его знания, умения и опыт.
– Что ты собираешься делать? – задумчиво спросил Кордан, расхаживая по комнате.
– Я думал о том, чтобы завершить службу, – сказал вдруг Кесарь и, не дав ни мне, ни Кордану что-то сказать, быстро продолжил: – Но в таком случае преследование меня и моей пары будет бесконечным.
Я знаю, на что способен генерал.
– Он будет тебя провоцировать, – сказал Кордан. – Сделает всё возможное, чтобы ты оказался в трудном положении.
– Именно. Ещё и награда за мою голову радости не добавляет, – хмыкнул Кесарь. – Будь я один, то не сомневался бы в своём решении. Но теперь я отвечаю не только за свою судьбу.
– Твоя пара, – произнёс Кордан с горькой улыбкой и перевёл взгляд на меня.
