— охнула и побледнела матушка Грэси. — Да за что же нам все это?!"
"— Без паники, — предупредила я. — Возможно, это отряд, задержанный сеньором Селсо Пересом.
Не подходя к окну слишком близко, посмотрела вдаль. Но ни очистительных отрядов, ни мага-портальщика, их возглавляющего, не обнаружилось. А мертвяки тем временем приближались с уверенным видом.
— Тучка! — позвала я главного своего защитника.
Кота долго звать не пришлось, он приземлился возле крыльца. Шерсть встала дыбом, усы воинственно топорщились. Боевой рык прокатился по окрестностям.
— Р-р-р… — поддержала Локо.
Но из укрытия не выбралась.
Мертвяков было слишком много. К собственному ужасу, я понимала, что одному боевому коту, даже такому сильному, как Тучка, с ними не справиться.
— Дракон!.. — обхватив себя руками и дрожа всем телом, заявила матушка Грэси. — Нам нужен сеньор Бэлтрен. Ох, да куда же он запропастился. Покричим его, а?..
— Нет, — возразила я, отчаянно размышляя. От лишенного силы дракона не слишком много толку. И все же, если мертвяки решат напасть, нам понадобятся все силы.
— Не стоит привлекать лишнее внимание. Эти тоже услышат.
Указала на марширующую нежить.
— А что это у них в руках?..
Сначала мне показалось, будто мертвяки по обыкновению тащат орудия или магические снаряды. Но нет, это были корзины. Корзины с фруктами. Даже издалека я узнала то, что выросло на моих родных плантациях. Сложила два и два и слегка успокоилась.
— Полагаю, этот отряд не собирается нападать, — произнесла с заметным облегчением. — Кажется, вон того громилу с половиной головы и другого, многорукого карлика, я видела среди прислужников некромантов.
Тех, кого разместили в нашем поместье. Надеюсь, они всего лишь принесли нам дары и не собираются причинять зла.
— Наши же фрукты?! — возмущенно воскликнула матушка Грэси и даже притопнула с досады. — Как это мило…
— Они могли этого и не делать, — возразила я. Да, мы с матушкой немало потрудились, ухаживая за деревьями, давшими плоды. И все же некроманты теперь полновластные хозяева плантаций, они не обязаны были с нами делиться.
— Это действительно очень мило с их стороны.
— Что это вы собираетесь делать, деточка? — спохватилась матушка, когда я направилась к крыльцу. — Уж не собираетесь ли открыть им дверь?
— Прежде чем затевать новую войну, попробуем уладить все миром, — проговорила и действительно отперла входную дверь. Сердце неистово колотилось о грудную клетку, но на лице блуждала улыбка — не самая радушная, но какая уж получилась.
