— Матушка, кому ты рассказала о том, что я отправляюсь к дяде Джуано? — спросила я, поняв, что наши худшие догадки сбылись. — Кто был в курсе, кроме тебя?
— Сеньор Фабио знал, — покаянно произнесла матушка. — Он как раз завел речь о том, как сильно любит племянника и на что готов ради него. Я поделилась, что ты тоже любишь своего дядю и ради него готова на многое. Но сеньор Фабио сильно болен, он не стал бы…
Я не дослушала. Стремглав кинулась в комнату сеньора Фабио, только туда мы не заглянули, чтобы не испугать и без того больного дядюшку.
К тому же он никогда не проявлял к Антии особого интереса. Так же, как и она к нему. Малышка вообще старалась держаться подальше ото всех, подпуская к себе только меня, Бэлтрена и матушку Грэсси.
Комната Фабио также была пуста, как и огромная кровать под балдахином. Со стоном я опустилась на ковер и заломила руки. Неужели? Неужели все это время враг был так близко?.. Мы сами подпустили его к Антии, даже не подумав…
— Каталина! — Влетев в комнату, Бэлтрен поднял меня с ковра и крепко прижал к себе.
Я вцепилась в его сильные плечи, как утопающий в проплывающее мимо огромное дерево. — Это он… Мой дядя Фабио. Он тоже не сдавал магический отпечаток, я побоялся, что его это убьет. И только сейчас заметил, что ко всем моим охранным заклинаниям примешана другая магия. Наша родовая магия. Только ее могли искусно замаскировать под мою собственную. Я не почувствовал ее, просто не обратил внимания на ее присутствие. А он знал и видел все, что происходило в замке.
— Так это он напал на родителей Антии? — Ужасающая догадка заставила меня вздрогнуть. Я заглянула Бэлтрену в лицо и заметила, как его глаза наливаются яростью. — Ты говорил, что Фабио утратил способность воплощаться в дракона и иметь детей. Что с ним случилось? Как это произошло?
— Он выполнял королевскую миссию, — рассказал Бэлтрен, глубоко задумавшись. Я надеялась, что в его голове уже зреет план по спасению нашей малышки. — Он охотился на магов, искавших секрет бессмертия.
И нашел их. Но никогда не распространялся о том, что произошло там на самом деле. Может быть, принял что-то запрещенное, но оно сработало не так.
— Он мог продолжить их дело? — испуганно прошептала я. — Или вообще быть их предводителем?
— Об этом никто никогда не расскажет. Тех магов казнили. А дядя... Я доверял ему. Думал, он действительно желает мне добра.
— А он только и искал способ от тебя избавиться, — продолжила я.
