Она словно скрепляла нас прочнее и надежнее, чем браслеты избранности.
А утром малышка пробудилась бодрой и необычайно оживленной. Она вернулась к своим рисункам и попросила отвезти ее туда. В то место, где жила прежде.
— Не слишком ли это опасно? — насторожилась я. — Покидать замок сейчас, когда враг рядом. Конечно, можно взять Тучку, он домчит нас куда угодно в считанные минуты.
— Для длительных и опасных путешествий я предложил бы вам другой транспорт, мои красавицы, — предложил Бэлтрен и подмигнул Антии. — Как насчет полета на драконе?
Радости малышки не было предела.
Она хлопала в ладоши и крутилась волчком, выражая неописуемый детский восторг. Я же несколько сомневалась в предстоящем мероприятии. Отпустить Антию одну не хотела, но лететь верхом на Бэлтрене, пусть и в обличии дракона… Не слишком ли?
Насколько мне было известно, драконы не слишком-то любят ездоков и позволяют подобное панибратство только самым близким и доверенным лицам. С одной стороны, приятно, что Бэлтрен доверяет мне настолько.
Но с другой — в этом виделся очевидный намек на безусловную близость. Раз оседлав дракона, ты вряд ли забудешь ощущения.
Лететь решили утром, сразу после завтрака. Бэлтрен отменил все встречи на предстоящий день и объявил внештатный выходной. Сказал дяде и Селсо Пересу, гостившему в замке, что мы собираемся на пикник. И даже прихватил корзинку со снедью, заботливо подготовленную Грэси. Теперь, когда в замке появились повар, горничные и другая прислуга, матушку повысили до экономики, и она очень гордилась новой должностью.
— Ваф! — восторженно тявкнула Локо, предвкушая прогулку."
"— Прости, но тебе придется остаться в замке, — предупредил Бэлтрен и потрепал огромную питомцу по холке. — Как и Тучке.
Эти двое, теперь все время ходившие парой, могли наделать слишком много шума. А наша вылазка к могильникам должна была остаться тайной.
— Деточка, ну кто надевает на свидание амазонку для верховых полетов? — всплеснула руками матушка Грэси, не оценив мой наряд. — Принести тебе то желтое платье из гардеробной? Или розовое с красными лепестками? И волосы надо бы распустить по плечам, Бэлтрену они нравятся, я много раз замечала.
— Мне так удобнее, — возразила я. — И это не свидание, матушка, не выдумывай. Мы всего лишь… прогуляемся по окрестностям.
Вот как не выдать тайны и при этом отказаться от переодевания? Дай матушке Грэси волю, и она облачит меня сразу же в подвенечный наряд, хотя прекрасно знает о фиктивности брака.
— Ой ли?..
