А то, что все-таки вывозили, теперь оплачивалось твердой монетой, а не как раньше. После победы над арабами авторитет власти взлетел до небес. И даже жена префекта Елена, которая в Александрии не пользовалась особенной любовью, теперь плевать хотела на мнение злопыхателей. Потому как любой воин, услышав нелестные отзывы про княжну, теперь поступал примерно так…
— Ведьма она! — пьяненький мужичок в потертом хитоне стучал кружкой по столу. — Ведьма, жена префекта нашего, дай ему Бог здоровья!
— Заткнись, Ефимий, ради всего святого! — молили его собутыльники, которые были не так пьяны.
Они еще сохранили толику разума и имели желание уберечь свои конечности от переломов.
— А чего мне бояться! Я истинную правду говорю! — разошелся Ефимий. — Не может обычная баба…
Это были его последние слова, так как крепкая рука воина, сидевшего через два стола, швырнула его на пол. Мужичок медленно трезвел, но было уже поздно. На него посыпался град ударов, да такой силы, что брызги крови и осколки зубов полетели во все стороны.
Бедолага лишь визжал от боли и ужаса. Он молил о пощаде, но избиение продолжалось, и никто даже не попытался прийти к нему на помощь. Потому как еще трое воинов стояли тут же и подбадривали товарища, который методично превращал бедолагу в кусок мяса.
— Ты смотри, как он его отделал! — прокомментировал зрелище Вацлав, профессиональным взглядом оценив качественную работу. — Любо-дорого! Хоть в палачи этого парня бери. Часто тут такое?"
"— Случается, — пожал плечами Коста, который эту харчевню посещал регулярно.
Тут неплохо кормили и подавали хорошее вино. — Этот дурень, видно, за стеной живет и редко в городе бывает. Здесь уже все знают, что госпожу Елену можно хулить только у себя дома и не вслух. Иначе любой воин тебе зубы в глотку забьет. Как этот вот.
— Ну и леший с этим придурком, — Вацлав равнодушно отвернулся и продолжил прерванный разговор.- Так откуда информация?
— От сына Берсеня, — пояснил Коста, — который в живых остался. Он в зарослях акации ливийца подранил и дождался, пока его друзья уйдут подальше.
Ну а там полевой допрос устроил, как отец учил.
— Понятно, — кивнул Вацлав. — Кто их нанял?
— Этого ливиец не знал, — пояснил Коста. — Да и откуда? Простой ведь пастух. Но зацепка есть. Он из племени Аджер. Надо их старейшин за вымя брать. Они не могут не знать, куда их родня пошла.
— Непросто будет, — задумался Вацлав. — Где их там ловить? Кочевники же.
— Других кочевников нужно нанять, — развел руками Коста. — По-другому никак.
