"
"– То есть ты не видишь различий между реальным обликом Амаранты и фотографией? – удивилась я.
– А что, есть разница? Не знаю, какую игру ты затеяла, ведьма, но довольно, прошу.
– Да я чуть в обморок не упала от ее красоты там, во дворце! – возмутилась Юля. – Она совсем другая! Я не знаю, в чем тут дело – гипноз, магия…
Ярополк остановился, запустил пятерню в бороду.
– Магия? – задумался он. – Ладно, я проверю ваши слова. Странно все это. И царя словно подменили. Я ходил к нему с докладом – сидит на троне, кивает, а будто нет его.
– А еще в договоре с инкубом написано, что демон обещает отсрочить бабке ад на год, – вспомнила я.
Я протянула листок с договором Ярополку, у которого на лице было явное страдание. Он прочитал часть с обязательствами демона, отдал листок мне.
– И где же бабкина душа сейчас обитает? – озвучил он мой безмолвный вопрос.
– И это еще не все, – встряла Юля. – У нас есть дверь, от которой тот самый зубастый ключ на связке. И она жуткая!
– Светлые боги! – взмолился Ярополк, но пошел следом за Юлей.
Она со скрежетом сдвинула стол в сторону. Воевода уставился на шестиугольник, обитый металлом.
– А вот это уже ни в какие ворота не лезет.
– Там Ктулху? – робко спросила Юля.
Ярополк дернул плечом.
– Кого там только нет…
– Когда-то миры были едины и являли собой совершенство, – начал свой рассказ Ярополк, – а потом что-то случилось. Что именно? Мнения на сей счет разделились. Кто-то говорит, это был большой взрыв, но не в материальном измерении, а во временном, кто-то – что мир стал слишком тесен.
Некоторые, совсем уже оторванные от реальности ученые мужи говорят, что наши миры – это проекции некоего совершенного мира, и все мы лишь тени оригинала. В зависимости от того, как падает божественный свет, мы близки к своему идеальному образцу или бесконечно от него далеки.
В разделенных мирах некоторые особенности проявились с особой силой. В вашем мире процветает технический прогресс. Есть еще мир высоких – туда нет хода, да и они редко балуют нас своим вниманием, там искусства достигли небывалых высот.
На второй свадьбе Ивана пел высокий, так пел – все рыдали. До сих пор как вспомню – сердце щемит… Иван хотел казнить его потом, когда вторая жена умерла. Решил – накликал беду. Но поостыл и отпустил. И есть нижний мир. Если версия последних ученых верна, то божественный свет туда не попадает вовсе. Там царит вечный мрак и ледяной холод, где рождаются жуткие твари.
– Вроде оборотней? – настороженно спросила Юля.
