Я лишь недавно поняла – она вынашивала план освобождения Лота с детства и ей нужна была царица. Помню, когда она впервые рассказала мне о своей идее – открыть дверь, а я отказалась участвовать в этом безумии – о, какими только карами она мне не грозила! Потом сестра поутихла, и я решила, что она отказалась от своей мечты, но нет – она нашла какую-то ведьму в вашем мире, родственницу королей, седьмая вода на киселе. Ты видела ее на шабаше. Вряд ли бы у них что-нибудь получилось. Но кто знает? Я думала, что после смерти сестры дом по праву перейдет ко мне, но Маргарита и тут меня обхитрила: составила договор наследования, да не абы у кого… Конечно, я могу раз за разом убивать наследниц, пока они не закончатся, и дом все же не станет моим.
Я ведь и тебя поначалу хотела убить.
– Я так и знала!
– Потом я решила убить тебя на шабаше, после того как Маргарита вселится в твое тело, покончив разом с вами обеими. Когда ты разрушила план сестры… Во имя великой тьмы! Это было прекрасно! Поэтому я и спасла тебя.
Ты походя разрушила хитроумную комбинацию Маргариты, и было так приятно утереть нос мятежникам.
– Но вы не стали мне помогать, когда я пришла за помощью.
– Было бы разумнее дать тебе денег, – вздохнула Амаранта. – Вместо этого я дала тебе шанс исчезнуть.
– Спасибо, конечно, но я не собираюсь сбегать из своего дома.
– Сейчас я вижу, что лучшим решением будет довести дело до конца. Ведьма, участвующая в первом ритуале, была нашей с Марго прапрапрабабкой. Она должна была покончить с собой.
Символический акт: зло, добровольно убивающее себя, чтобы запереть еще большее зло. Но она лишь пролила немного крови. Я проведу ритуал заново и завершу его, запечатаю Лота навеки и разделю миры.
– Вы собираетесь убить себя на дверях в моем доме? – изумилась я.
– О нет, – улыбнулась Амаранта, и холодный сквозняк поднял мне волосы на затылке. – Это сделаешь ты, Василиса. Ты завершишь свою жизнь самоубийством и запрешь Лота навсегда. Не такая большая жертва ради всеобщего блага.
Я замерла на секунду, а потом стрелой бросилась к двери.
Бежать! Бежать от этой старой ведьмы! Прыгнуть в ступу – и пусть еще попробует меня догнать! Найду Яра, расскажу ему все. Он мне поможет…
Уже на пороге меня настиг тихий голос Амаранты:
– А ее бросишь?
Я будто наткнулась на невидимый щит дома, обернулась. Амаранта намотала светлые волосы Юльки на руку, притянула к себе. Кровь отхлынула от лица подруги, и сейчас они со старой ведьмой были одинаково бледные.
