— А еще говорят… — заговорщицки прошептал старшекурсник, — что сила Найгердов не признает кронгерцога. И войти в источник рода он может только с помощью супруги. А ведь после свадьбы магия рода должна была принять его.
Тира одернула его:
— Это всего лишь слухи. Возможно, их распускают злые языки. В приличном обществе о таком не говорят.
— Твоя бабушка говорила, что никто и никогда не видел, как Найгаард входит в источник один, — возразил парень.
Его возлюбленная с досадой поморщилась:
— Моя бабушка любит сплетни, ты же знаешь.
И рассказывать Анне подобные вещи не стоит. Ты бы ей еще байки про первородный источник рассказал.
Теперь Тира смотрела на своего друга скептически.
А я вдруг поняла, что Хеймир снова проверяет меня. Пытается выяснить мои намерения. Но я уже заглотила наживку и поинтересовалась:
— Так что там про первородный источник? Очень хочу северных баек!
Я постаралась сделать невинное лицо. Тира удивленно покачала головой. А Хеймир с усмешкой привлек ее к себе и негромко сказал:
— Это даже не байка… Легенда.
Он не спешил удовлетворять мое любопытство. Неторопливо убрал от лица Тиры белую прядь волос. И только после этого продолжил:
— Говорят, что прародитель Найгердов нашел магический источник в одном труднодоступном месте. Несколько поколений род ютился среди голых скал и горных тварей, чтобы получать силу. Но затем… Я напомню, что это всего лишь байка, легенда, поэтому не спрашивай, как такое возможно!
— Что затем? — поторопила его я.
Хеймир продолжил:
— Он взял часть силы источника и перенес его в другое место.
А над этим местом выстроил замок. Я повторюсь, что это просто сказка…
Я рассеянно кивнула, старательно рассматривая свои руки. Сердце колотилось, как бешеное. Труднодоступное место? Ютились среди голых скал и горных тварей? Невозможно…
Словно в ответ на эти мысли холод внутри меня проснулся и начал расползаться по телу. Пальцы мгновенно заледенели. Я боялась шевельнуться, чтобы не спугнуть странную магию. Неужели тот самый первородный источник — озеро в Сердце Лабиринта? И я в него нырнула!
Хеймир поднялся и уверенно повторил:
— Говорил же, что байка.
Мы пойдем.
Тира протянула мне ключ и добавила:
— Не засиживайся здесь. Приходи на ужин в столовую. Меня не будет, но Хеймир всех предупредил, что ты пока остаешься с нами.
С этими словами они ушли. Байланги отряхнулись от снега и потрусили за хозяевами. Холод понемногу отступал, сила снова сворачивалась в клубок где-то внутри и засыпала.
