— Мне не нужно его прощение, только справедливость императора, — ответил Вест. — Поможешь Анне собраться?
Девушка кивнула и добавила:
— Но вам лучше уйти. Являться в комнату к адепткам…
— Прости, — коротко сказал Ветейн и вышел.
Тира взялась мне помогать с небывалым энтузиазмом. Через полчаса я подошла к зеркалу и замерла. Голубое платье село великолепно, и вместе с украшениями я смотрелась в нем настоящей королевой Севера. Даже Тира, идеальная почти во всем, смотрела на меня с восхищением.
А я чувствовала себя странно.
Еще вчера этот наряд смутил бы меня. Предстать перед отцом в таком виде… Но теперь все стало иначе. Ночь, проведенная с Вестом, расставила все на свои места. Я не чувствовала ни стыда, ни смущения, и даже страх отступил. Внутри осталась только готовность пойти до конца.
Бинты на руке были не к месту, и я потянулась, чтобы снять их. Но Тира перехватила мое запястье и твердо произнесла:
— Снимешь перед тем, как войти в зал. До этого лучше обойтись без лишних вопросов. Сначала вы отправитесь в замок Правителей, и только после этого попадете в Пурпурный город.
С помощью специального портала. Лучше, если до этого никто не поймет, что произошло.
Я нехотя кивнула, признавая ее правоту. А затем Тира внезапно пожаловалась:
— И как теперь спать? Наверное, будем гулять с Хеймиром по берегу озера до отбоя. Пусть Стужа позовет Ласточку, когда вы вернетесь, хорошо?
От ее просьбы стало неожиданно тепло на душе. Я пообещала и подошла к своему чемодану. Пока я рылась в нем, Тира спросила:
— Что ты ищешь?
— Зелье, коротко ответила я.
— Ты и его успела сварить? — покачала головой девушка.
— Нет. Я его варила для другого бала. Но подумала, что и здесь оно может пригодиться. Мне так спокойнее.
С этими словами я сунула склянку в потайной карман и накинула плащ. Швеи как знали, что мне понадобится место для “милых женских глупостей”. Или подсказал Вест?
Куратор ждал меня у крыльца. Я едва удержалась от того, чтобы вцепиться в его ладонь. Но вспомнила наставления Тиры и смирно пошла рядом.
Когда мы отошли в сторону от общежитий, куратор внезапно заговорил:"
"— Ты знаешь, а я ведь уже смирился со своей участью. Подростком мечтал, что смогу вернуть роду его положение. Но перед смертью отец просил Йорана сберечь мою жизнь. В первую очередь жизнь, а потом уже все остальное. И я жил, смирившись с тем, что Найгаард сильнее. Довольствовался тем, что выходил невредимым из всех передряг, в которые меня старательно посылали.
