Вдруг спокойствие покинуло их. Они повскакивали, хватаясь за оружие, и стали оглядываться.
– Кто это? – спросила еле слышно, вновь прячась за ствол дерева.
– Враги, – ответила звенящим от напряжения голосом Ниннель. – И они нас уже заметили.
Глава 16
Юлия
Мы неслись между деревьями на пределе скорости. Сколько прошло с начала погони? Несколько часов точно. Мы то умудрялись оторваться и затаиться, то снова убегали, иногда уклоняясь от арбалетных дротиков. Но врагам было важно поймать случайных свидетелей, потому они отставали ненадолго.
И воины ведь много выносливее двух уставших за ночной переход женщин.
– Я больше не могу, Ниннель, – прошептала и закашлялась от сухости в горле, когда мы в очередной раз сумели оторваться и спрятались у невысокой скалы, под которой какой-то крупный хищник вырыл нору.
По словам ведьмы, он давно покинул жилище, которое стало для нас временным укрытием. Голова кружилась, а лицо женщины расплывалось перед глазами.
– Проклятье. Мы должны были уже достичь Ковена, – она протянула ладонь к медальону на моей шее.
Кажется, моё время заканчивалось. Но присмотревшись ко мне, Ниннель коснулась лба. – Юля, ты ледяная, – не на шутку обеспокоилась она.
– Мне плохо. И огонь… я его почти не чувствую, – положила дрожащую ладонь на солнечное сплетение. Кончики пальцев онемели и потеряли чувствительность. – Холодно.
– Что же это такое? – Ниннель быстро сбросила со спины рюкзак, начала в нём копаться, пока не извлекла знакомую мне бутылочку с восстанавливающим резерв настоем.
– Пей неразбавленным. Быстрее.
Я послушалась, хоть и с огромным усилием удалось протолкнуть вяжущую жидкость через разодранное горло. Лёгкая волна пробежалась по телу, принося мимолётное облегчение.
– Скажи, а какие были симптомы у лорда Вилара? – голос ведьмы звучал задумчиво.
– Симптомы? – не сразу поняла я. – Ты про тот случай? У него началась лихорадка… – припомнила я. – Только он не горел, а становился ледяным. Как я, – выдохнула, поражённая внезапной догадкой.
– Вот почему мы не смогли выявить яд.
Потому что его и не было. Это какая-то болезнь. Судя по стремительности наступления симптомов – магически усиленная.
Ниннель затихла, прислушиваясь к доносившимся голосам. Враг приближался, и минуты передышки заканчивались.
– Как же не вовремя, – она решительно поднялась. – Затаись. Я уведу их, потом… вернусь за тобой, – и обратила к артефакту на моей шее полный безысходности взгляд.
– Не вернёшься, – качнула головой, уже понимая, что моё время вышло.
