Только нога предательски зацепилась за вьющуюся лозу. Мейс со смехом поддержал меня, не давая упасть. Похлопал по плечам, снова заявив, какая же я неуклюжая ведьма, и всё же получил подзатыльник. Он мимолётно приобнял меня и отпустил, подавая руку, чтобы направиться на выход, когда за спиной раздался будоражащий до дрожи рык. Почему-то не сомневалась в том, кого увижу. Не впервые я ощущала присутствие Вилара, что помогало избежать с ним встреч в замке. Но на этот раз чутьё меня подвело, настолько увлеклась разговором.
На дракона было страшно смотреть. Глаза пылали силой, ярящейся в нём стихии. Через них будто смотрел не он, а кто-то другой, опасный и злой. Вилар раздался в плечах, отчего еле слышно затрещала ткань надетой на него куртки. Черты лица заострились, теряя схожесть с человеческими. Ноздри хищно затрепетали. А от скул к вискам протянулась алая полоска чешуек, которая всё расширялась с каждым его глубоким вздохом. Губы кривились в хищном оскале, а зубы удлинялись, становясь острыми клыками.
– Нет, – почти неслышно шепнула я, выступив перед побледневшим другом, потому что именно на него смотрел дракон, яростно и с нескрываемой жаждой смерти.
– Отойди, – прошипел Вилар сквозь изменяющуюся челюсть, сделав широкий шаг ко мне.
Теперь линии чешуи скрылись за воротом рубашки, начали проявляться на ставших когтистыми руках. Я не знала почти ничего о драконах, но видела, что человеческое уходит из Вилара, сменяясь звериными инстинктами. Потому у меня были считанные секунды, чтобы докричаться до него и спасти друга, на которого я невольно навлекла беду.
– Он любит Мараю.
После моего заявления замерли оба мужчины. Дракон в настороженно-атакующей позе, а от Мейса повеяло недоумением и смущением.
– Мы разговаривали о ней, понимаете? Он спрашивал, свободна ли она.
– Да, – к чести друга, его голос почти не дрожал и звучал уверенно. – Я надеюсь, что Марая ответит на мои ухаживания. Но решил сначала посоветоваться с её подругой.
Вилар как-то по-звериному склонил голову на бок.
Ярость его моментально схлынула. Точнее, не его, а хищника, что жил в нём. Теперь Вилар злился на что-то другое, и его гневный взгляд испепелял уже не Мейса, а меня.
– Возвращайся к службе, солдат, – приказал он, продолжая сверлить меня глазами.
– Но… – попытался возразить Мейс
– Иди, – в отчаянии шепнула я, взглянув на него из-за плеча.
Знал бы, как приятно, что он желал защитить меня. Но от дракона нет спасения. И я не хотела бы, чтобы друг пострадал из-за меня.
