– Что за глупости? – я начал потихоньку выходить из себя. – Вы же верите во всякие приметы. Неужели никогда не слышали такое высказывание: не зови беду, а то придет.
– Ни за какие сокровища не останусь более в этой машине, – принялся дергать дверь Николай, – все, поездка откладывается.
Я очень обрадовался, но все же не утерпел и спросил:
– Чем вам не угодила моя скромная лошадка? Конечно, это не дорогая иномарка, но вполне приличный российский автомобиль, совершенно новый… Вожу я аккуратно, не лихачу.
– С таким номером вас ничто не спасет, – заявил Николай.
– Чем вас отпугнула цифра сто тридцать два? – изумился я.
– Если ее на два поделить, выходит число зверя, – сообщил целитель, – шестьдесят шесть.
На секунду все замерли, потом Вера попыталась образумить супруга.
– Вообще-то шестьсот шестьдесят шесть.
– Шестьдесят шесть тоже плохо, – уперся Николай.
– И что делать? – заломила руки Николетта.
– Идти домой и ждать следующего года!
– Ужасно! – завопила маменька. – Вава! Ну с какой стати ты согласился на такой номер! Все из-за тебя.
Вот и славно, нашли того, кто является корнем зла.
– Совершенно нормальное число, – я попытался привести в чувство Николая.
– Нет, я не поеду.
Николетта принялась громко причитать, Вера молча сидела на заднем сиденье, Николай, сопя, стал вылезать наружу. И тут Вера сказала:
– А что, если снять табличку с номером и так поехать?
Николай посмотрел на жену.
– Ну… тогда ничего.
– Ваня, – приободрилась маменька, – быстро отдери номера, и в путь.
– Нельзя, – вздохнул я.
– Почему?
– ГАИ не разрешает.
– Вава! – завопила Николетта. – Сейчас ночь! Ни одного постового на дороге! Немедленно делай что говорят!
Можете считать меня тряпкой и подкаблучником, но уже через четверть часа мои «Жигули», лишенные всяких опознавательных знаков, летели по шоссе в сторону области. Путь был недолог. В трех километрах от МКАД расположен не слишком большой погост, на котором, по заверению Николая, растет мандрагора.
Когда я уже почти докатил до Кольцевой дороги, Николай снова закричал:
– Стой!
Нога нажала на тормоз.
– Что на этот раз?
– Мы забыли съесть сахар, – вздохнул целитель.
– А зачем нам лакомиться рафинадом? – тоном нянечки, служащей в интернате для умственно отсталых детей, спросил я.
– Вава! – с укоризной перебила меня Николетта. – Объясняла ведь тебе! Мандрагору можно выкапывать лишь в белом костюме, поев сладкого. Неужели забыл?
Да нет, просто не услышал.
