Но уходить все-таки пришлось. Игорь поблагодарил тетю Шуру за ватрушки, взял с Веры обещание завтра же позвонить и побрел к автобусной остановке, до которой от голубого деревянного домика – два километра.
* * *29 декабря Вера поздравила его с наступающим Новым годом.
– Чего ж так загодя? – спросил Игорь. – Еще тридцатое и тридцать первое впереди.
– Я не смогу тебе позвонить, – объяснила Вера своим нежным голоском, – я уезжаю.
– Как уезжаешь? Куда?
– Домой. Я всегда на Новый год домой езжу. Там мама с папой, братья.
Это же семейный праздник.
Она уезжает. Отчего-то эта мысль больно резанула Игоря. Сам он собирался встречать Новый год в шумной веселой компании и совершенно не думал о том, где проведет новогоднюю ночь его новая знакомая, с которой он и виделся-то всего два раза – в день знакомства в универмаге и вчера, когда пригласил ее в кино. И вот теперь, услышав по телефону, что Вера уезжает, он вдруг ни с того ни с сего загрустил.
– А как же тетя Шура? Ты ее одну оставишь?
– Ну что ж поделать, она привыкла Новый год одна встречать.
К соседям сходит или к подругам, если заскучает.
– Нет, так не годится, – решительно сказал Игорь. – Я вот что предлагаю. Ты дай телеграмму своим, что не приедешь, и мы с тобой и с твоей теткой вместе встретим Новый год. Еще два дня впереди, купим подарки, положим под елку, выпьем шампанского, посмотрим «Огонек» по телику. Устроим для тети Шуры настоящий Новый год.
В трубке повисло молчание.
– Алло! – Игорь подул в трубку, испугавшись, что связь прервалась и Вера его не слышит.
– Я здесь, – раздался тихий голос. – А ты… ты не шутишь? Ты в самом деле хочешь встречать Новый год с нами?
– В самом деле, – горячо заговорил он. – Ты только подумай, как это будет здорово, мы елку нарядим, ты же купила столько игрушек.
– Я их для дома покупала, – растерянно ответила Вера, – у тети Шуры даже елки нет.
– Найдем мы елку, купим или из леса притащим, тоже мне проблема.
– Но ты собирался встречать Новый год с друзьями…
– Да ну их, надоело, не хочу я этих гульбищ с водкой.
Я хочу тихого уютного праздника с чаем и ватрушками. И с тобой, – добавил он неожиданно.
* * *Праздник удался на славу. За два оставшихся до Нового года дня Игорь и Вера с ног сбились в поисках елки, шампанского, чего-нибудь вкусного к столу, а также подарка для тети Шуры.
– Теперь расходимся, – Вера глянула на часики, – до четырех часов. Даю себе два с половиной часа.
– А мне?
– И тебе столько же. Надеюсь, за это время я сумею купить тебе подарок.
