— А где он служил?
— Как где? Сначала в нашем восьмом Баварском округе, потом его услали в Россию, оттуда пришел «постэнгель»[15] — геройски погиб за великую Германию и ее фюрера… Ну, ты знаешь такие штучки.
— Еще бы!.. Письма от товарищей он не получал?
— Нет.
— Как же так? Мы писали всем отделением. Вальтер погиб на наших глазах, когда мы попали под огонь «русских органов», — растерянно пробормотал Йошка.
— Вы, наверное, так красиво расписали его смерть, что цензура просто-напросто выбросила письмо в корзину? В общем, приходи в семь.
Я оставлю столик, — Хуго отсчитал сдачу.
Тут Йошку осенила мысль попросить еще об одном одолжении:
— Нет ли у тебя на примете порядочного ювелира?
— Сейчас золото и всякие штучки упали в цене, — не то с осуждением, не то с завистью проговорил Хуго. — Запомни адрес одного кровососа. Его зовут Карл Зейштейн.
В мастерской ювелира оказалось несколько инвалидов, продававших дешевенькие поделки. Йошка протянул ювелиру золотое кольцо с бриллиантом.
Брезгливо оттопырив нижнюю губу, толстяк повертел кольцо в пальцах, похожих на шпикачки, воткнул в глаз увеличительное стекло, ковырнул пинцетом:
— Стеклышко… Пятьдесят марок.
Недолго думая, Йошка ухватил ювелира за воротник, притянул к себе, свирепо зарычал:
— Ах ты, рыло тыловое! Фронтовиков грабишь!
Сзади ободряюще загалдели инвалиды. Кто-то уже протянул костыль, намереваясь долбануть толстяка по лысине.
— Кажется, я ошибся, — придушенно бормотнул толстяк.
Йошка разжал кулак.
Ювелир плюхнулся на стул, долго одышливо хрипел, всасывая воздух и водя жирной шеей из стороны в сторону. Фронтовики примолкли. Наступила тяжелая тишина. В конторке у ювелира не было таких денег, чтобы рассчитаться за высокопробное золото и алмаз, но он не хотел расстаться с кольцом. Отдышавшись, сказал:
— Мне нужно сходить за деньгами.
— Сходим вместе, — Йошка решительно отодвинул барьерный засов.
— Как же я оставлю свое место?!
— Заприте кассу и успокойтесь. Никто не тронет вашего барахла.
Верно, говорю?
— Валяй, — сказал один из калек. У него не было левой руки, зато кулак правой походил на тыкву среднего размера. — У нас еще не завелись мародеры на своей земле.
— Сколько вы хотите за кольцо? — спросил толстяк, с остановками поднимаясь по винтовой лестнице в свой кабинет.
— Десять тысяч.
Такую стоимость назвали специалисты в Москве со скидкой на падение курса, поскольку арийцы тащили в Германию все награбленное.
