– Я бы хотел понять, в чем дело. Кто собирался оставить Картеру деньги?
– Его тетя Клара, – пояснила Мэри. – Она страшно богата, но все последние годы не покидает сумасшедшего дома. Уолли и в самом деле был ее единственным наследником. Ей уже, кажется, лет восемьдесят, и она вот-вот должна протянуть ноги. Лично я никогда об этом не задумывалась. В том смысле, что над ожиданиями Уолли все давно подтрунивали. Это была наша семейная шутка.
– Но теперь, после смерти мистера Картера, эти деньги наследуете вы? – уточнил инспектор Хемингуэй.
– Да, наверное, – потупилась Мэри. – Но… я и вправду никогда об этом не думала!
– Позвольте мне прояснить этот вопрос, – вставил Хью. – Мэри, извини, но я не понимаю, какое отношение имеет к тебе эта пресловутая тетя Клара?
– Мне она вовсе не тетя!
– Это я уже понял. Но в каком родстве ты с ней состоишь?
– Собственно говоря, ни в каком. Она носит фамилию Картер. Правда, в строгом смысле слова она Уолли вовсе не тетя, но он ее всегда так называл. На самом деле она приходилась ему кузиной.
– А кем приходился тебе этот Уолли Картер? – терпеливо спросил Хью.
– Тоже кузеном. Старшая сестра моего отца была замужем за отцом Уолли.
– Значит, картеровской крови в тебе совсем нет?
– Да, ни капли!
– В таком случае, – произнес Хью, – ты правильно делала, что не задумывалась о деньгах тети Клары. Тебе не видать их как своих ушей.
– Как? Почему? – недоуменно спросила Мэри.
– Мне кажется, вы просто упиваетесь! – заговорила Вики, сердито глядя на Хью. – Мэри, как ты можешь дружить с таким садистом?
Мэри промолчала.
– Вы, признаться, удивляете меня, сэр, – озадаченно произнес инспектор Хемингуэй. – Вы абсолютно уверены в своих словах?
– Еще бы! Никто не может завещать имущество, которым не владеет.
– Да, но кому в таком случае оно достанется? – уязвленно вскричала Мэри. – Ведь я – единственная родственница Уолли!
– Это не важно, – отрезал Хью. – После смерти старухи ее состояние достанется ближайшим родственникам. Ты в их число не входишь.
– Но, Хью, дело в том, что после смерти Уолли у нее не осталось даже самого завалящего родственника! Уолли сказал, что в семье она была единственным ребенком, а замуж ни разу не выходила.
– Все равно, милая, это не имеет к тебе ни малейшего отношения. Извини, но это так. Поверь мне!
– Господи, неужели у нас такие законы? – огорченно вскричала Вики.
– Да, милочка, так уж повелось, – развел руками Хью.
– Ну что ж, тогда я считаю, что так даже лучше, – философски заметила Вики.
