Каждый считал своим долгом хоть что-то мне сказать, и если подшучивание и скептицизм я воспринимала спокойно, то вот от дружеских пожеланий удачи и слов, что в меня верят, становилось откровенно неуютно. Хуже нет разочаровать тех, кто смотрит на тебя с надеждой.
В прошлом году на играх победила команда военной Академии Видбурна. И пусть все утверждали, что они действовали нечестными методами, сначала общими усилиями победив нашу команду, а потом уже выясняя отношения между собой, – но победителей не судят.
Теперь все жаждали реванша, и многие считали, что моё участие в играх принесёт победу.
Их вера в меня пошатнулась бы, увидь они, как я не могу сплести даже элементарный щит или как шипит на меня магистр Рисай, когда раз за разом пропускаю его удары. Харн не обманул и всё свободное время посвящал мне, подтягивая по предметам. В ход пошли их с Кайлом старые конспекты, и я стала изучать программу, намного опережая первый курс.
Экстерном сдала этикет и историю государства и вместо них посещала занятия на третьем курсе.
На очереди стояла сдача ещё нескольких общеобразовательных предметов. Теперь я бегала не только на утренней разминке или полосе препятствий, но и по Академии, из одного крыла в другое, чтобы успеть на лекции.
С друзьями виделась мало, только в столовой удавалось нормально пообщаться. Сирена с Миссой иногда сидели за столом Харна, когда время обеда у них совпадало. Только Кайл теперь сидел с ними. Рыжий сменил гнев на милость, и Миллисент воспринимал пусть и не дружески, но уже не в штыки.
В город на прогулку Харн их больше не приглашал, посвятив даже свои выходные мне. Мы или занимались, или тренировались. Вечером хватало сил лишь на то, чтобы быстро ополоснуться и рухнуть в постель, мгновенно проваливаясь в сон.
Я настолько ушла в учёбу, что даже пропустила приближение полнолуния, и появление в Академии Тени стало для меня неожиданным. Тут же вспомнилось: завтра полнолуние, и есть опасность того, что тёмный решит повторить кровавый ритуал.
Как же я могла забыть об этом?! В довершение ко всему нахлынули старые страхи. Ожидание предстоящей ночи наполнило тревогой.
О визите Тени в Академию услышала случайно. На перемене адепты третьего курса оживлённо обсуждали предстоящую лекцию, которую прочитает лорд Хэйдес. Подозреваю, Тень специально подгадал время и согласился прочитать несколько лекций в Академии, чтобы его визит не вызывал вопросов.
