— Потом?
— После следующего дела. Когда нам заплатят.
— В смысле?
— На дело он, думаю, с нами не пойдет, не в той форме.
— Это да. Слушай, подумавши, может, ты и прав.
— Да и в прошлый раз он налажал.
— Да. Из–за него мы здесь и оказались, иначе бы и такого разговора не было, да?
— Да и для него так будет лучше.
— Точно, да и неохота мне попадаться в руки полиции. Тем более особого отдела.
— А мне еще надо бабушку с Биком вытащить. С Загреуса не вытащишь.
— И из корабля оликсов тоже.
— Черт, и правда.
Они переглянулись. Понимающе.
— Привет, ребята, — непослушными губами выговорил стоящий в дверях Ларс.
Если бы не кипевший в крови зеро–нарк, Олли бы заорал с перепугу.
— Ларс! Ты чего встал?
Он был страшно рад, что не выпалил с ходу: «Давно ты тут стоишь?»"
"— Я здорово голодный, — простонал Ларс.
— Принесу тебе сэндвич с беконом, — вызвался Олли.
— Нет, принесу я, — вмешался Аднан. — А то ты снова порежешься, Олли. Нечего тут заливать дом кровью.
Олли уронил челюсть, когда Аднан, протискиваясь мимо него, многозначительно подмигнул.
— Эй, вы двое… — начал Ларс.
— Что?.. — Олли осекся, услышав, как виновато звучит его голос. Аднан замер на полушаге.
Ларс разразился обычным своим лающим хохотом.
— По–моему, я обоссался.
Нью-Йорк
июня 2204 года
В последний раз Юрий поспал в вездеходе, катившем по пустынному ландшафту Нкаи, — а с тех пор прошло четверо суток. В оперативном центре он поддерживал в себе бодрость и внимание с помощью агнофета. Принимать его подолгу Юрий не любил — накапливались побочные эффекты, довольно жесткие.
Борис уже шесть часов предупреждал о повышении кровяного давления, но Юрий игнорировал и его, и все прочие неприятные симптомы, которыми грозил нарк, — лишь бы сосредоточиться на работе. Все остальное не имело значения. Его отдел спасал мир. Мир об этом, вероятно, не узнает и уж точно не скажет спасибо. Но его и это не волновало. Лишь бы. сделать дело.
И он вместе с Энн Гролль и ее группой манипулировал доступами, выстраивал приоритеты, закрывал, невзирая на вой гражданских властей, сеть за сетью, уполномочивал военизированные группы на ударные операции по всему земному шару и за его пределами.
Луи взял на себя организацию массовой эвакуации с хабитатов Сол, разгоняя их население по терраформированным планетам до подхода кораблей Избавления. В хабах люди охотно сотрудничали с персоналом «Связи». Труднее было со спасением привязанных к хабитатам промышленных модулей и оборудования.
