Сегодня действительность тяжело обрушилась всем на головы.
На кухне Горацио взялся разбивать яйца в большую кастрюлю с медным дном, а Гвендолин бросила в хлебопечку свежий брикетик теста."
"— Через двадцать минут, — сказала она. — Это ранари, из него получаются хорошие тосты.
— Это здорово. — Он достал из холодильника литровую бутыль. — Что, и молоко из коровы?
— Угу. С золотым сертификатом.
— Не стану спрашивать, сколько оно стоит.
— Пользуйся, пока можно, потом не попробуешь. На Нашуа скота не держат, даже молочного стада.
Там все продукты печатные.
— Новости оттуда есть?
Она покачала головой.
— Рано. Но совет Зангари явно готовит переселение всей семьи. Уже наметили пару тысяч лишних техников для подготовки места.
— В смысле? Это же хабитат, он либо пригоден для жизни, либо нет.
Гвендолин вздернула бровь.
— Извини, ты с моим семейством не знаком? Есть разница: ты пристроился на недельку на диване у приятеля или моя двоюродная бабушка въезжает в свою резиденцию. Причем у нас двоюродные бабушки далеко не главная головная боль.
— Ага, представил, спасибо.
— Ладно, пусть я несправедлива к высокопоставленным родичам, но, чтобы превратить Нашуа в надежное убежище, нам понадобятся звездные умы и лучшие во всех терраформированных мирах инженеры. Фактически совет обсуждает преобразование Нашуа в ковчег. Поговаривают, что пора навсегда покинуть этот сектор галактики. Иначе полной безопасности не видать.
— Ковчег? Разыгрываешь? Вроде «Спасения жизни»?
Она горько усмехнулась.
— Совсем не вроде «Спасения жизни»…
— Господи, так ты это серьезно.
Значит… мы проигрываем.
— Кто выжил, тот победил.
— Только вот кто выживет?
— Нет, я тебя знаю. Ты хотел спросить: кто будет выбирать? Кто раздает билеты на спасательные шлюпки?
— Ну да.
— Так вот, один билет у меня в руках. И я отдаю его тебе.
— На планете миллиарды людей. Нельзя бросить их на… на что? Корабли Избавления уже идут, и остановить их нечем. Вот эти взрывы — такие, что из–за орбиты Нептуна видны. А если они начнут палить этими боеголовками по городским щитам? От нас мокрое место останется.
— Нет. Против щитов они ядерного оружия не используют — тем более такого калибра, как на Кайли. Заряд, способный пробить щит, убьет и всех, кто под ним. Говорю же, они не собираются нас убивать. Они хотят нас вознести, забрать к своему богу.
— Да ну? Ты так уверена?
— Да. Не забывай, у меня связи. И не только в семье.
— А те откуда знают? Кто может знать, чего хотят оликсы?
— Не знаю.
