В свое время он оказал мне услугу, я был ему должен…
Он шумно выдохнул, переводя дыхание. Раз… Другой… Словно пытался вернуть ясность мыслям, взять над собой контроль. Пальцы на моих локтях перестали так сильно впиваться в кожу.
— Что ж… Теперь ты решила все свои проблемы. Наш контракт подходит к концу. У тебя есть деньги. Что ты намерена дальше делать?
— Уйти.
Слова давались с трудом, но лгать я не собиралась.
— И у меня нет ни малейшего шанса? Что мне сделать, чтобы ты осталась? Скажи мне. Скажи сама, потому я не умею просить.
Хочешь, оформим документально твое вдовством и обвенчаемся? А нет, просто будем вместе. Ну что ты молчишь? Ни-ка? — странно растягивая звуки, выговорил он мое имя.
— Прости…
Я вывернулась из его ладоней — теперь он не держал уже так крепко.
Сделала шаг в сторону.
Еще один.
Ворон только усмехнулся, наблюдая, как я пытаюсь увеличить между нами расстояние. Демонстративно прислонился к стене, даже руки на груди скрестил. Ну, да. Он догонит меня одним прыжком, если пожелает, отреагировать не успею.
И я перестала отступать. Остановилась. Повторила, стараясь говорить уверенно и твердо:
— Прости. Я не останусь. И договор о найме не продлю.
Я могла бы добавить, что не доверяю ему до конца, не знаю, нужна ему именно я или уникальный карманный метаморф в вечное пользование. Что отец тоже, наверное, когда-то обещал маме, что будет оберегать и заботиться, когда звал замуж. Что я вообще не желаю иметь ничего общего с мужчинами Атроса. Но истина заключалась в том, что я просто не любила Ворона.
Ничто во мне не отзывалось на его слова. Вот что самое главное. И я не стала ничего добавлять и еще больше задевать гордость мастера.
— Значит, твердо намерена уйти?
— Да.
— Что, ж, твое право. Иди… — голос Ворона прозвучал неожиданно четко, даже трезво, что не могло не насторожить. И мужчина оправдал мои опасения, прибавив: — Одна.
— А?..
— А если хочешь выкупить контракт Лиса, как обещала мальчишке, придется согласиться на некоторые мои условия.
Нет, не беспокойся, ничего личного — всего лишь еще одно дело. Не совсем обычное… Но об этом завтра. Сейчас я, и правда, слишком пьян для серьезного разговора. Да и поздно уже. Спать пора."
"Мастер небрежно повел плечом отталкиваясь от стены и пошел вперед, стараясь ступать преувеличенно ровно. Даже ни разу не покачнулся. Только у самой двери оглянулся, проронил:
— Спокойной ночи, Ни-ка.
И вышел.
Вот так взял, и преспокойно ушел, гад такой.
