— Если надо, значит надо, — торопливо произнесла я, освобождая ладонь и убирая руки на колени. На всякий случай — от греха подальше. — Будем чтить и… гм… уважать. — набрала в грудь воздуха и быстро продолжила: — А пока… вы… ты… позволишь мне навестить родителей?
— Разумеется, — рассеянно кивнул инквизитор.
Мне показалось или он действительно был расстроен тем, что я так охотно согласилась соблюдать их правила?
— Сейчас у меня срочные дела, а после обеда, если пожелаешь, мы можем нанести визит Ярвудам.
— Спасибо. Но я… Мне бы хотелось съездить сейчас.
С матушкой пообщаться наедине… Пожалуйста…
Я застыла в ожидании ответа. Ну согласись же… Согласись…
Несколько мгновений тишины.
— Хорошо, — услышала я наконец. — Можешь ехать.
И еле сдержала облегченный выдох.
Глава 9
Никогда я еще не собиралась так быстро, как после этого завтрака с инквизитором, хотя ситуации бывали всякие.
Почти не слушая, что щебечет Оби, одевалась, укладывала волосы, обвешивалась положенными для выхода «в люди» драгоценностями.
Постукивая пальцами по подоконнику, смотрела в окно на сад и ждала, пока заложат карету.
Еле сдерживая нетерпение и стараясь ступать чинно, а не сорваться на бег, спускалась по лестнице к входной двери.
Все время казалось: еще немного — и произойдет нечто непредвиденное. Неожиданное. Катастрофическое. То, что помешает мне сбежать отсюда.
И когда до кареты оставалось совсем чуть-чуть, в спину неожиданно-ожидаемо ударил голос инквизитора.
— Алианна.
Сердце оборвалось, мгновенно рухнув куда-то в пятки.
Вот оно! Я напряглась, готовясь к худшему, и неохотно обернулась.
Светлейший тоже успел переодеться и, на ходу поправляя манжеты строгого темного мундира, уверенным шагом догонял меня.
— Я немного изменил свое расписание и заберу тебя от Ярвудов.
Он остановился в полуметре от меня. Близко, слишком близко, чтобы я могла чувствовать себя в безопасности. Ноздрей коснулся еле уловимый яблочный запах. Чистый. Дурманящий. И я невольно попятилась.
— Но… я не знаю, когда мы с маменькой закончим… Может, мне все-таки лучше самой вернуться? Чтобы ты… вы не ждали?
Инквизитор недовольно поморщился.
Не знаю, что вызвало его недовольство. То, что я шарахнулась в сторону? Никак не могла определиться, как его называть? Или что посмела противиться решению «мужа»?
В любом случае, спорить он не стал.
Вздернул подбородок и произнес чуть холодней, чем до этого. Негромко, но чеканя каждое слово:
— Я. За тобой. Заеду. Охрана уже получила соответствующее распоряжение.
