О том, что Лис успеет передать сообщение Ворону, я не сомневалась.
Колеса повозки мерно погромыхивали по булыжной мостовой, сзади резво стучали копытами кони моих сопровождающих, за окном кареты спешили по своим утренним делам горожане. Экипаж все дальше и дальше уносил меня от дома светлейшего, от него самого и, надеюсь, из его жизни. Навсегда. И я постаралась окончательно выкинуть из головы образ синеглазого лорда, и сосредоточилась на предстоящей встрече с графом, обдумывая, что и как ему скажу, на чем буду настаивать до конца, а в чем придется уступить.
Разговор, в любом случае, предстоял нелегкий.
С Ярвудом и его дочерью мы познакомились две недели назад. Вернее, сначала Ворон свел меня с Дуаном. Папаша невесты произвел на меня не самое лучшее впечатление, что, впрочем, и не удивительно, мне вообще мужчины Атроса не нравились. Их самодовольство, высокомерие, пренебрежение к женщинам.
Граф долго и высокопарно вещал о своей несчастной девочке — жертве жестокого насилия. Ничего нового, отцы всегда так говорят.
Никому из них не хочется признаваться, что их чада по собственной воле, неопытности или глупости расстались с столь ценной в этом мире девственностью. Тогда я настояла на том, чтобы мне устроили встречу с дочерью. Тоже все, как обычно — я привыкла беседовать с девушками перед тем, как согласиться на заказ.
Ярвуд отнекивался, предлагал прежде подписать договор, но я твердо стояла на своем и граф вынужден был согласиться. Алианна почти безвыездно жила в каком-то дальнем имении — не представляю, как она при этом умудрилась познакомиться со светлейшим и стать его невестой — и мы с Лисом и Вороном отправились туда.
Лис, вооруженный своим обаянием, мастер, во всем теневом великолепии, и я в дежурном образе невысокой коренастой толстушки. Эту личину я «сняла» с заезжей ярмарочной торговки и всегда надевала на встречи с заказчиками.
Когда Алианна вышла к нам…
Не знаю, как мои спутники, а мне понадобилось все наработанное за этот год самообладание, чтобы сдержать удивленное восклицание.
На меня смотрела моя точная копия. Нет, не двойник ярмарочной толстушки, а именно я — Вероника Ветрова.
Через несколько мгновений, когда первоначально потрясение чуть улеглось, и я присмотрелась повнимательней, поняла, что между нами все-таки есть разница.
У Алианны немного иной цвет волос, светлее кожа, крупнее глаза, более пухлый рот, подбородок почти сердечком. Этакое мультяшное мое подобие.
