Что? Неужели я его уела? Попала прямо в аристократическую гордость?
Он резко убирает руки и встаёт.
— Пойдём. Чем быстрее начнём, тем быстрее освободишься, — голос холодный и сухой.
Что ж. Какой-то повод для радости у меня есть. И я бы схватилась за него, но понимаю, что не могу.
Сколько проблем у меня теперь будет? Подумать страшно.
* * *Траяр
Женщина Лаэма идёт чуть впереди, расправив плечи и сердито стуча каблуками. Экскурсия по лаборатории обещает быть напряжённой.
— У нас три разных отделения, — говорит Эларин.
— На этом этаже выполняют мелкие и средние заказы. В нижних залах — крупные.
“У нас”. Вообще-то, у нас с Лаэмом, но я решаю её не поправлять. Хочет показать свою причастность к делу — пусть, это даже по-своему занятно.
Чарами и артефактами наша семья занимается уже три века. С тех пор, как они вообще вошли в повседневную жизнь Ларгоссы. Только если мои прадеды создавали подвески и защитные серьги для высшей знати, дед прославился тем, что решил сделать магию доступнее простым людям.
Я веду семейные лаборатории, которые поставляют бытовые артефакты для ученых, лекарей, служащих короны. А Лаэм захотел больше свободы. Индивидуальных заказов, экспериментов, новых и необычных чар. Хорошее желание, на самом деле, сложно его осуждать. Вещицы он и впрямь решил создавать интересные.
Мы заглядываем в кабинеты. Работающие там артефактники подбираются, две молодые девчонки вскакивают и смотрят на меня большими глазами. Седой мужчина, явно их наставник, приподнимает очки.
Эларин прочищает горло:
— Господа. Это лорд Траяр Шер, второй владелец лаборатории, как вы знаете. Он почтил нас своим присутствием, потому что желает посмотреть, как у нас идут дела.
Я попросил её сегодня не разглашать, что фактически собираюсь занять место Лаэма на время. Пусть маги подождут до завтра. Конечно, большинство и так догадывается, кто я такой, и волнуются. Даже слишком.
— Не обращайте на меня внимания, — киваю. — Продолжайте работать.
Я ведь тоже в первую очередь маг.
И отлично знаю, что концентрация за работой нужна. В памяти всплывают слова девчонки на этот счёт — вместе с теми, по которым получается, что я обижаю слабых женщин.
Ей есть на что обижаться? Серьёзно?"
"Взгляд в очередной раз приковывается к стройной фигуре впереди. Эларин сегодня вроде бы в закрытом платье. Как и положено. Ворот застёгнут под самым горлом, юбка открывает только туфли, красные волосы собраны в тугой узел.
Но она всё равно кажется мне порочной.
