– Цепкий взгляд Дорофеева не пропустил находящийся неподалёку от оазиса погост. – К тому же дома явно построены наспех, в качестве временного укрытия, а расстояния между ними позволяет предположить, что на пустых участках были разбиты палатки.
Из них троих Базза был самым опытным путешественником, ему довелось видеть многое, и ни Аксель, ни Кира не рискнули поставить под сомнение выводы капитана.
– Почему же они ушли? – спросила рыжая. – На ваш взгляд?
– Пустыня – не лучшее место для жизни, – обронил Крачин.
– Обычно пустыни заселяют в том случае, если через них проходят торговые пути. Но мы не встретили ни одного порта, ни одного каравана, ни следов караванов. Получается, восточное побережье людей не интересует… что неудивительно, учитывая, какой там берег… что, в свою очередь, означает, что жить в пустыне бессмысленно.
– Но они жили.
– Временно, – едва слышно уточнила Кира. – Пока не нашли что-то получше.
– Это место первой высадки, – догадался Аксель.
– Совершенно верно, – согласился с ним капитан.
– По каким-то причинам Вечную Дыру направили в пустыню, и переселенцам, полагаю, пришлось крепко потрудиться, чтобы из неё вырваться.
– Представляю, как они огорчились, увидев всё это.
– Они бежали от Белого Мора, – напомнил Дорофеев. – Им было всё равно. – Он опустил бинокль и продолжил: – Оазис большой, но, судя по всему, людей пришло много больше, чем он мог выдержать, и им пришлось уходить.
– Куда?
– На запад.
– Потому что мы прилетели с востока и никого не встретили?
– Да.
– Не поспоришь.
Мужчины рассмеялись, после чего Базза громко приказал:
– Стоп машина! Цеппель на высоту «корзины». Обеспечить неподвижность.
– Вы собираетесь приземляться? – удивилась Кира."
"– Совершенно верно, адира, – подтвердил Дорофеев. – Видите обелиск на том месте, которое некогда являлось площадью?
Рыжая посмотрела вниз, прищурилась на довольно грубо вытесанный камень и молча кивнула.
– Это самый главный памятник планеты, адира. И он остался таким, даже если местные о нём давно позабыли.
Обелиск поставили люди, чтобы подтвердить своё право на эту землю. Из того, что я вижу, можно сделать вывод, что они терпели страшные лишения, им приходилось не обустраивать свой новый дом, а выживать в нём. Но они всё делали так, как должны были делать: построили могильники в точном соответствии с правилами Герметикона и возвели обелиск, утвердивший их право на планету. Они знали закон и следовали ему, и я хочу выразить им уважение.
