Беспокойная энергия, исходящая от Риса, утроилась и стала почти осязаема в сгустившейся тишине. «Орео» плескалось в желудке, и я пожалела, что съела так много сахара.
Даль открыла рот, и я зажмурилась, не в силах наблюдать момент, который изменит мою жизнь – к лучшему или худшему.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
– За.
За. Моему мозгу потребовалась минута, чтобы осознать прозвучавшее слово. Когда это произошло, я распахнула глаза и увидела, как раздраженный Эрхолл говорит:
– После окончательного подсчета голосов – сто тридцать пять «за», сорок «против», пятеро воздержалось – парламент официально отменяет закон о королевских браках от 1723 года.
Палата…
Остальную часть его речи я проигнорировала. Я была слишком взволнована – по коже бежало электричество, а голова кружилась от недоверия. Я ошеломленно посмотрела на Риса.
– Это правда случилось?
Он прищурился в легкой улыбке:
– Да, принцесса, так и есть.
На его лице отразились неистовая гордость и облегчение.
– Мы справились. – Я никак не могла этого осознать.
Закон был моим проклятием с тех пор, как я стала наследной принцессой, а теперь его больше нет. Я могу выйти замуж за кого угодно, не отказываясь от трона. Я могу выйти замуж за Риса.
Наконец до меня окончательно дошел смысл произошедшего.
– Мы справились! – взвизгнула я и бросилась в объятия смеющегося Риса. Все начало расплываться, и я поняла, что плачу, но мне было все равно.
Столько месяцев мучений, столько ранних подъемов, бессонных ночей и разговоров, от которых хотелось рвать на себе волосы… Все было не зря, потому что мы справились.
Я горжусь тобой, дорогая. Мягкий женский голос вернулся, и эмоции сдавили мне горло.
Неважно, реален ли голос или это лишь плод моего воображения. Главное, она здесь – ближе, чем когда-либо.
Спасибо, мама. Я тоже собой горжусь.
Рис, дедушка и Николай уверяли, что я справлюсь с обязанностями королевы, но я не слишком им верила – до нынешнего момента. Моя первая настоящая победа в парламенте. Я надеялась, мои отношения с министрами будут скорее дружественными, чем враждебными, но было бы наивно предполагать, что теперь все пойдет гладко.
Впереди много непростых сражений, но если я выиграла однажды, то смогу победить и вновь.
Рис подарил мне глубокий, нежный поцелуй.
– Справилась ты. Я просто был рядом."
"– Неправда. – Я прижалась к нему в такой эйфории, что, казалось, вот-вот оторвусь от земли, если бы не его руки на моей талии. – Ты тоже во всем участвовал.
