Почему он появился сейчас, две с половиной недели спустя? Как убедил Бута передать мне записку? Что…
– Бриджит!
На секунду мне показалось, что меня зовут из коридора, но потом я подняла голову и увидела миниатюрную брюнетку.
На меня нахлынуло новое, совершенно иное недоумение.
– Ава? Что ты здесь делаешь?
Я поспешно сунула записку в карман – она прожгла шелк и впилась в кожу.
Лицо подруги расплылось в широкой улыбке.
– Сюрприз! Приехала тебя повидать, конечно. И я не одна…
В гостиную зашла Джулс, одетая в знакомое зеленое пальто.
– Добрый день, ваше высочество, – пропела она.
Я наклонила голову:
– Это мое пальто?
– Да, – безо всякого стыда ответила она. – Оно мне очень понравилось. Подходит к волосам. – Изумрудный цвет действительно оттенял ее рыжие волосы. – Твой шкаф – просто нечто. Мне понадобится подробная экскурсия.
– Ты уже любезно устроила подробную экскурсию сама, – к ней подошла Стелла в облегающем белом платье, подчеркивающем сияние оливковой кожи.
Стелла – модный блогер, и ее гардероб вполне мог посоперничать с моим, хотя выбор одежды был более повседневным. – Ты полчаса изучала ее коллекцию обуви.
– Это называется исследованием, – отозвалась Джулс. – Я собираюсь стать юристом. Острые каблуки необходимы, чтобы топтать противников.
Я тихонько рассмеялась и обняла подруг – шок постепенно превратился в восторг. Мы не виделись лично с тех пор, как я вернулась в Эльдорру, и я даже не осознавала, насколько сильно скучала по нашим посиделкам.
Но от приветственных объятий с последним из присутствующих я воздержалась.
– Алекс. – Я кивнула парню Авы. Впрочем, слово «парень» казалось для него слишком безобидным. Парни – милые и добрые. Алекс с холодным взглядом и ледяными манерами был отнюдь не таким, хотя его глаза немного теплели, когда он смотрел на Аву.
– Бриджит.
Никто из нас не подал вида, что мы как-то взаимодействовали вне компании. Мне было неловко скрывать звонок от Авы, но чем меньше она знает о наших планах, тем лучше.
"
"– Мы видели в новостях, что случилось с твоим дедушкой и Рисом. – Ава озабоченно нахмурилась. – Мы бы приехали раньше, но у Джулс заканчивалась стажировка, а я не могла взять отпуск. Как ты?
– Я в порядке. Дедушке намного лучше.
Я намеренно не упомянула Риса.
– Так и знала: между тобой и твоим красавчиком-телохранителем что-то есть. Я никогда не ошибаюсь, – пошутила Джулс, но потом тоже стала серьезной.
