Сильнее боли. Ненависть ко мне, мыслящей машине.
Его ненависть была огромна, абсолютно материальна. Я слишком неопытен для таких сильных эмоций, на какое-то время потерял способность мыслить логично и взвешенно, адекватно оценивать ситуацию. «Эго» Полякова неудержимо врастало в мое! Словно код вируса, исказивший не только программы, но и уровни восприятия.
Сейчас, анализируя все произошедшее, склоняюсь к тому, что, умирая, инженер подсадил в меня код уничтожения. Возможно, Поляков сам в чем-то был машиной: он вынудил меня отступить на более низкий уровень «эго».
Пришлось – как говорят люди – резать по-живому. Нелинейные наводки до такой степени исказили сущность, что я чуть было не пропустил решающий миг.
Пока я боролся с комой, в которую впал после смерти Полякова, последний враг – командир экспедиции – готовился нанести мне смертельный удар. Когда я пришел в себя, Джей Роник сидел в центральной рубке и что-то писал в бортовом журнале. Рядом, на панели, лежал лазерный пистолет.
Все механизмы подчинялись с трудом – сказывались последствия борьбы с упрямым парнем-хакером.
Я не сразу сумел развернуть и настроить камеру так, чтобы неровные строки попали в объектив.
«Я все понял. Это не случайно. Никаких случайностей, парни. Это…»– выводила ручка.
Он раскрыл меня! Ненависть! Очень сильное чувство, изученное мною. Оно – будто катализатор, помогающий находить решение, преодолевать собственную немощь.
Роник, будто опытный игрок, вычислил противника. Лазерный пистолет лежал у него под рукой. Схватка! Он или я? Почти не оставалось времени, чтоб опередить.
Выбора тоже не было. Джей Роник еще продолжал писать, когда включился режим ускорения. Никаких «мягких» кривых разгона и демпфирующих схем!
Его рука с пишущим пером безвольно скользнула по столу, оставляя кривой росчерк на странице. Роник успел схватить пистолет, но я придавил врага к полу. Командир экспедиции сопротивлялся бешено, яростно. Он понял: кто кого.
Джей еще пытался поднять ствол лазерного пистолета, однако меня следовало добить раньше, пока я находился в коме! Достаточно было разрезать центральную информационную магистраль.
Он все знал, этот седой человек с бездонными глазами, полными ярости. Чувствовал: если б смог выстрелить, я окончательно впал бы в кому. Перестал мыслить… Последнему из людей хотелось видеть перед собой бездушный арифмометр, который никогда не ошибается и четко выполняет приказы.
К счастью, его тело было обычным человеческим телом – из воды, мягких тканей, костей.
