Во-первых, драконы ядовиты только в звериной ипостаси, во-вторых, смертелен только укус дракона, яд попадает в тело через клыки, а слюна и прочие жидкости совершенно безвредны. И кого попало драконы не кусают: укус дракона — это редкий вид почетной казни, таким укусом награждают, к примеру, генерала вражеской армии, проявившего отвагу и доблесть на поле брани.
— Хорошо, что я не генерал!
Эриас глянул неодобрительно, покачал головой.
— Если бы вы хорошо знали нашу мифологию, то понимали бы, откуда такое благоговейное отношение к укусу дракона.
Раз вы так панически боитесь змей, то зачем просили привести вас в террариум?
— Затем, чтобы выбрать себе домашнего питомца. Эриас, посоветуете что-нибудь наименее ядовитое?"
"Советник посмотрел на нее круглыми глазами, пробормотал что-то о сомнениях в ее вменяемости, но от рекомендаций не отказался. Спустя полчаса работник террариума протягивал Лере стеклянный ящик, в котором недовольно шипела отловленная среди лиан толстая змейка метровой длины. Змея поднимала черную треугольную голову и раздувала капюшон, как земная кобра.
Капюшон был шахматной черно-желтой расцветки и напоминал Лере золотые глаза повелителя с черными провалами расширившихся зрачков. Руки Леры так тряслись, что она побоялась уронить и разбить стеклянный ящик, так что новую жительницу ее комнат до дворца нес Эриас.
— Поставьте на стол возле кровати, — попросила Лера.
Советник хмыкнул, покосился на смертельно бледную Леру, но повиновался. Потом был визит в его лабораторию, где Лере вкололи вакцину на магической основе, нейтрализующую яд ее питомицы.
Эриас клятвенно заверил, что теперь она без ущерба для здоровья может перенести до ста укусов в течение года, а потом нужна новая порция вакцины.
— Не обязательно вести точный учет, сколько раз вас укусили, Лера. Как только вы начнете чувствовать легкую головную боль после укуса — срочно ко мне, будем добавлять в ваш организм нейтрализатор.
— Надеюсь, я быстро разберусь с пособием по содержанию змей, что мне выдали в зверинце, и не часто буду подвергаться нападениям, — вздохнула Лера, посмотрела на сына и укрепилась в решении стоять до победного конца своей фобии.
Поужинав в своих комнатах и кинув змейке кусочек сырого мяса, Лера смотрела, как та заглатывает подношение, и старалась усилием воли расслабить сведенные от страха мышцы. Аутотренинг черепашьим шагом начал двигать ее к поставленной цели…
— Я назову тебя Гленвиарой, — говорила Лера своей змее, укладываясь, наконец, спать.
