— Раньше-то мы обходились магией, и не требовалось заборы городить. Тогда смотреть на зверей было удобнее и приятнее, но что поделать — экономия.
Да, вынужденная экономия магии выглядывала из всех углов. На улицах не работали красивые светильники, установленные вдоль дорожек, — с наступлением темноты зажгли чадящие факелы на новеньких подставках. Вдоль обочин стояли разнообразные машины, а по улицам катили конные экипажи. На шпиле городской ратуши в срочном порядке меняли большие красивые часы — вместо магических, с большими стрелками и подсветкой, устанавливали старинные, покрытые по ободу ржавчиной часы с маятником.
На берегу огромного озера, вдоль которого раскинулась столица Золотой страны, виднелись заполненные неработающими кораблями причалы, а на водной глади мелькали белые треугольнички вёсельных парусников."
"— Вы не обдумывали возможность перехода на электричество, как в моем мире? — спросила Лера. — Съездили бы, разузнали, что и как, специалистов привезли бы.
Тогда ваш мир не зависел бы так сильно от драконов с их магией.
«И можно было бы смело послать лесом всех „повелителей“. Уверена, что из моего мира захватчики-драконы сбежали сами, увидев, какую мощь обретает человечество, самостоятельно развивая науку и технику, — думала Лера. — Вот и остались на Земле драконы только в мифах и сказках да воплотились в предметах искусства».
— Разве использование э-ик-ти-чества вполне безопасно? У меня сложилось несколько иное впечатление, когда я наблюдал за вашим миром.
Например, проблема воды — у вас сама природа производит только непригодную для питья воду или это связано с вашим э-ик-тичеством?
— Эм-м-м-м… Воду загрязняют люди, — признала Лера.
— В ваших городах я не видел колодцев, — заметил Эриас, останавливаясь рядом с названным предметом, из которого тянули ведерко с водой мальчишки, щедро плеская чистую воду в подставленные кружки. — Где вы берете воду?
— В городах питьевую воду можно купить в магазинах в бутылках.
В жилые дома поставляется достаточно чистая вода, которую всё же лучше кипятить перед употреблением, — за эту воду тоже нужно платить.
— Платить за воду?! — поразился советник.
— Боюсь, скоро мы будем платить и за воздух, — вздохнула Лера.
— Магия лучше, — сделал вывод Эриас. — Я так и думал.
— Спорное утверждение. Вместе с магией вы вынуждены терпеть всевластие драконов, их частые войны.
— А у вас не воюют?
— Воюют, еще как.
