Шорох – и я оглядываюсь, не сбавляя скорости, но сзади никого не вижу.
Зато в необозримом спереди врезаюсь в кого-то жёсткого.
– Киска! – Шаантарэн обхватывает меня четырьмя лапами за плечи и талию, прижимая так, что приходится выпустить Марка Аврелия, тут же переметнувшегося от груди мне на плечо. – Так и знал, что ты по мне соскучишься!
От него резко пахнет смесью жасмина и цитруса.
– Там демонов пытают! – испуганно выдыхаю я. – Им срочно нужна ваша посольская помощь!
Надеюсь, такое заявление достаточно отвлечёт Шаантарэна от меня.
– Пф! – он вздёргивает хвосты. – Да там некому пытать! Они же все добренькие.
– Некромант. У него страшный посох. Он завалил Раштара, хотел уже взяться за Бриша, но нас вызвал к себе Эзалон. А потом, когда Бриш и Раштар отказались им подчиниться, они… они намекали на пытки, а потом меня выгнали. Видимо, чтобы я не увидела лишнего!
– Хм, – прищуривается в сторону кабинета Шаантарэн.
– Спасите их! – умоляю так истово, что слёзы от сочувствия демонам наворачиваются. – Жалко же мальчишек, им ещё жить и жить!
Слёзки получаются кстати: на морде Шаантарэна появляется беспокойство.
– Ладно, – он неохотно разжимает четырёхлапые объятия. – Стой здесь, разберусь с этим и на свидание тебя поведу. Тебе понравится!
Он подмигивает полностью чёрным глазом и направляется к кабинету.
По пути оглядывается, но я, утирая несуществующую слезинку, ободряюще ему улыбаюсь, изображая покорное ожидание.
Приосанившись, Шаантарэн распахивает дверь и, наклонив рогатую голову, шагает внутрь:
– Что вы творите, живодёры?!
Отскакиваю за угол.
Сердце норовит выпрыгнуть: до чего кошак навязчивый! Прикидываю путь до общежития: если Шаантарэн быстро опомнится, я не убегу. Лучшая защита от него – зайти обратно в кабинет, но вдруг под горячую руку соректорам попаду и огребу своё наказание? Нет, оставьте его себе.
Хм, а не пора ли заняться секретарскими обязанностями?
Подхватив подол, выруливаю на лестницу и резво направляюсь к кабинету Санаду: там меня Шаантарэн искать не будет.
А Санаду ему не отдаст.
***
Окажись архивампиры хилее, у Санаду от общения с Шаантарэном заболела бы голова. Почему тот явился с претензиями по поводу неподобающих обвинений от явившихся к нему офицеров ИСБ к соректорам Академии, а не главе ИСБ, Санаду понимает: знает, скотина хвостатая, что здесь его сильно не обидят, чего нельзя сказать о новой властительнице имперской службы безопасности. Но с чего Шаантарэн решил, будто студентов собираются пытать, не понял никто.
