Макс независимо засвистел и хотел пойти искупаться – отчасти назло надменной брюнетке да и самому себе, отчасти для того, чтобы убить время. Но мысль об оставленных в одежде бриллиантах изменила план действий. Минут двадцать он просидел на прежнем месте, делая вид, что загорает, и поминутно оглядываясь в сторону раздевалки, потом изобразил, что заинтересовался игрой в шары, которую вели на мокром песке три пляжных служителя, – подошел поближе, понаблюдал, кивая с видом знатока, и плавно перешел к стадии отхода.
Засвеченную сумку он оставил в ячейке камеры хранения, предварительно перебрав вещи и убедившись, что индивидуальных признаков, связывающих белье, спортивный костюм и еще кое-какие мелочи с его персоной, там нет. Впрочем, эта предосторожность была совершенно лишней: «пальцев» на пистолетном магазине вполне достаточно, чтобы получить пожизненное заключение. Бриллианты он завязал в чистый платок, получившийся узелок расплющил, сунул в левый карман куртки и застегнул косую «молнию».
Заплатив за пастис и покинув пляж, Макс как неприкаянный бродил по городу и наконец забрел в этот диско-бар.
Теперь он сидит здесь, среди музыки, бешеных сполохов электрического огня, среди красивых молодых людей, плескающихся в бассейне и попивающих «Малибу», он жив, богат и пока что свободен. Но это ненадолго.
За соседний столик сели парень с девушкой, они только что вышли из бассейна, оба навеселе. У девушки очень милое лицо, обрамленное темными мокрыми завитушками, гибкая фигура завернута в махровую простыню: кажется, она забыла в бассейне свой лифчик.
Здесь это обычное дело..."
"На экранах огромных телевизоров появилась знакомая вилла: Канн, плас Шуайе, 17... Хозяйка, оживленно рассказывающая о своих постояльцах... Компьютер, с которого оперативник в штатском ловко снимает отпечатки пальцев... Фотороботы всех троих...
Самым похожим был Спец, на втором месте – Веретнев. Макса хозяйка видела только один раз, поэтому узнать его было практически невозможно. Но розыск велся наступательно и умело.
Кольцо сжималось.
Правда, Карданову много раз в жизни приходилось разрывать такие кольца. И он знал, как это надо делать.
Под вечер Максу удалось найти, кажется, самый убогий отель в Ницце – по вестибюлю то и дело шныряли женщины с помятыми лицами, от портье пахло спиртным, и острый нос его был испещрен красными прожилками.
Это было то, что надо. В таких местах столько подозрительных типов, что среди них очень легко затеряться.
