Раздражал Макса и надсадный вой полицейских машин, хорошо знакомый по фильмам про Фантомаса – уа! уа! уа! уа! уа! Эти синие, с белой полосой автомобили проносились по Promenade des Anglais каждые десять минут, причем в разных направлениях, из чего Макс заключил, что единой оперативной задачи у них нет. И все равно, на улице он чувствовал себя как голый.
Напротив отеля «Негреско» он спустился по ступенькам к огороженному пляжу и, заплатив семьдесят франков, был пропущен за легкий штакетник, получив в придачу полотенце, плавки и простыню.
Засунув сумку и вещи в квадратную ячейку камеры хранения, Макс вышел на пляж. Под широким голубым тентом стояли столики, несколько шумных немцев пили пиво у стойки бара. Они были в рубашках и шортах. Термометр в тени показывал девятнадцать, песок был откровенно холодным, легкий ветерок холодил тело. Молодой бармен за стойкой широко улыбнулся, изобразил, что трясется от холода, и выразительно показал на галерею бутылок за спиной.
Макс принужденно улыбнулся в ответ, подошел и ткнул пальцем в одну из бутылок.
Это оказался пастис – аналог перно: белая, не очень крепкая жидкость с анисовым запахом. В углу, за стойкой, работал телевизор – красивая блондинка разговаривала о чем-то с белесым, очень важным и уверенным в себе толстяком.
Он пригубил рюмку. Напиток напоминал не выпивку, а лекарство. Только от чего оно лечит? Во всяком случае, не от того положения, в котором он оказался."
"Здесь, в Ницце, нет официальных российских представительств, через которые можно было бы связаться с резидентурой.
Нужно попасть в Марсель или Париж. А для Макса в его нынешнем положении они так же далеки, как и Москва. И пастисом от этого не вылечишься, даже если выпить не маленькую рюмочку, а целую бутылку...
В фильмах или книгах про шпионов герой в подобном положении находит красивую девушку, которая помогает ему решить все проблемы. А проблема номер один – отсидеться где-то дней пять, пока схлынет первый вал поисков. Но нужен ключ от уютного и безопасного местечка.
..
Бармен повернулся к телевизору, перестали галдеть и уставились на экран немцы. Макс тоже посмотрел в ту сторону. Полиция осматривала знакомый «Фольксваген» с простреленными стеклами. Из багажника извлекли сумку с вещами Спеца. Макс вздрогнул. Точно такую сумку он только что оставил в камере хранения: Веретнев покупал в Москве три одинаковых!
Камера крупным планом показала пулевые пробоины, кровь на заднем сиденье, номерной знак... Голос за кадром давал пояснения.
