Попросила меня зачаровать кольцо, чтобы оно следило за её врагами, дома и в других племенах… а я сделала вот так.
– Великие духи! – Снежна осторожно дотрагивается до камня. – Как же она не казнила тебя, как только кольцо застряло на когте? Я бы, наверное, так и сделала.
– Нет, ты бы заточила меня в темницу, а через недельку-другую простила и выпустила… как и она.
– Ха, недельку-другую! – Щёлкнув хвостом, Снежна самодовольно выпячивает подбородок. – Мне хватило пары дней, чтобы исправиться.
– Значит, ты оказалась лучше подготовлена к трону, чем сама ожидала.
Королева задумчиво разглядывает слежавшийся тёмный лёд под своими лапами.
– А что, если… вдруг я всё-таки ещё не готова? – неуверенно спрашивает она. – Может быть, нужно ещё несколько видений?
– Нет, волшебное кольцо лучше знает, сколько их требуется и какие. Вот самое последнее… – Опал внезапно оказывается совсем рядом и кладёт лапы Снежне на голову.
Теперь она больше не Снежна… а её собственная мать.
Королева Глетчер возвращается в Ледяной дворец после встречи с принцессой Пламень, размышляя о том, какая всё-таки глупенькая пустышка эта претендентка на трон.
Глянув с высоты вниз, она видит на центральном дворе играющих драконят и тихонько опускается на балкон, чтобы понаблюдать за ними.
Здесь и три принцессы, Хрусталь, Снежна и совсем ещё крошечная Норка, которая старается не отстать от старших сестёр, но то и дело вязнет в сугробах. Игра какая-то непонятная, но весёлая – драконята беспрерывно носятся, швыряясь снежками и стараясь не пустить соперников в свой угол двора.
Норка вновь спотыкается и барахтается в снегу. Снежна подхватывает малышку и сажает себе на спину.
– Вот мы вам сейчас покажем! – кричит она и бросается через двор. Сбивает противника, который целился снежком, и отбрасывает его, опрокидывая ещё двоих, а затем расправляет крылья и ловит снежок, летящий с другой стороны.
Хрусталь тем временем стоит на середине двора и зевает.
– Нам обедать не пора? – спрашивает она.
– Нет ещё! – кричит Снежна, отражая новые снежки и кидая свои в ответ.
– А потом ещё поможешь мне с географией королевства, не забыла?
– Как скажешь. – Старшая сестра снисходительно вздыхает и усаживается на скамейку.
Подставив крылья солнцу, Глетчер с гордостью смотрит на дочерей. Одна спокойная, другая добрая и любящая, третья непокорная и свирепая. Каждая хороша по-своему. Королева уже решила, что не станет драться за трон. Если кто-то из них бросит вызов, она отдаст его без боя, миром.
