Не буду объяснять причины, по которым сделали такой вывод, у моста через местную речушку устроили засаду, это была штабная машина, перевозившая важного чина вермахта – заместитель начальника штаба 224-го пехотного полка майор Фердинанд Отц, помимо него в салоне находился только водитель. Майор выезжал из Лыкова, куда прибыл с инструкциями для командира 309-го пехотного батальона, расквартированного в тех краях. До своего расположения он не доехал, герр Отца будут искать найдут машину в камышах под обрывом, могут подозревать что угодно, но машина сорвалась с моста, когда водитель потерял управление – упала на крышу и все сидящие в салоне погибли – вряд ли этот инцидент повлияет на их планы.
Мы сделали все возможное, чтобы у немцев не возникли другие версии. Согласно полученным от майора сведениям, а он делился ими охотно, рассчитывая выторговать себе жизнь, сегодня утром начнётся операция по зачистке квадрата, где мы сейчас находимся – этот лес у них уже третьи сутки на карандаше. Немцы подозревают, что в нем скрывается крупная группировка советских войск.
Основные силы для прочёсывания стянуты в деревне Загульная, операция под названием «Капкан» начнётся в восемь утра, так что к полудню, или в районе обеда, каратели будут здесь. Раньше не хватало сил, теперь эти силы есть – противник формирует специальные подразделения для прочёсывания местности, набирают в них отнюдь не гуманистов. У них приказ: уничтожать мелкие группы или одиночные мишени, это касается и мирных жителей, и бойцов Красной Армии, крупные группы рекомендовано брать в плен, если они не оказывают сопротивление.
Дело серьёзное, товарищ полковник. Дивизия должна покинуть лес уже через два часа…
Полковник молчал, небритые щеки покрывались бледностью.
– Ну ты даёшь, лейтенант!.. А ты молодец!.. Жалею, что раньше тебя не знал. Уверен, что всё так серьёзно?
– Да, товарищ полковник. Надо немедленно уходить в Карачаевские леса, спасать людей…
– Извини, лейтенант, немцы элементарно пойдут по нашему следу…
– Это поправимо, товарищ полковник: мои люди останутся здесь и постараются сбить противника с толку.
С вами пойдёт красноармеец Шперлинг, он знает дорогу, остальные будут со мной: мы разделим обязанности и всё сделаем правильно, дополнительных людей не прошу, хватит того, что есть.
– Шперлинг, говоришь?.. – пробормотал комдив. – Он кто по национальности?
– Говорит что, русский, – Глеб невольно заулыбался. – Отличный парень и память у него они девичья – дорогу запомнил.
