Главное, я знаю место, где это все вполне вероятно может находиться, – и позвала его «за добычей», махнув призывно рукой: – Идемте.
– С энтузиазмом, – поднимаясь с места, отрапортовал Орловский.
Идти оказалось недалеко, то есть сделать всего несколько шагов из кухни в совмещенную с ней соседнюю гостиную-столовую, где сбоку от большого разлапистого и необычайно удобного дивана Ева решительно отдернула угол толстого ворсистого ковра, открывая их взорам очерченный уплотнителем правильный прямоугольник в полу.
"
"– Это старый подпол, – пояснила она, присаживаясь рядом с квадратом на корточки, – оставшийся еще с того времени, когда дом строили. Мы им практически не пользуемся, дед давно сделал «толковый», как он говорил, подпол и систему для холодного хранения под гаражом. А в этот мы отправляли то, что имеет неограниченный срок годности. Например, дедовы наливки, – и произнесла довольно, вытащив из углубления в крышке утопленную в нем ручку, поднимаясь с колен и подтягивая крышку на себя: – Дедушка же и сделал новую крышку, оборудовав ее газлифтами.
– Круто, – оценил мастерство бывшего хозяина и само наличие и сохранность старого подпола Павел, заглянув в открывшийся провал, дохнувший на них из темноты застоявшимся сухим воздухом, и предложил: – Я спущусь.
– Нет, – отказала ему Ева, аргументируя: – Во-первых, у вас нога, а там крутые ступеньки, а во-вторых, вы не знаете, где и что искать. Лучше включите свет в подполе, пожалуйста. Это вон там, – указала она в кухню, – зеленая такая кнопочка, возле розетки с холодильником.
– Видел, – кивнул Павел, – обратил внимание, хотел у вас спросить о ее предназначении.
Орловский вернулся в кухню и нажал нужный тумблер.
– Есть! – радостно оповестила его Ева. – Горит! – и предупредила: – Ну, я спускаюсь.
Отчего-то она так сильно обрадовалась, вспомнив про этот старый подпол, словно не упустила нечто необычайно важное для их семьи, какую-то теплую и значимую важность из их прошлой, счастливой жизни, что встраивалось маленькой, но очень правильной деталькой в образ и характер ее любимого деда Олега…
Так, улыбаясь от обдавшей добрым теплом в груди мысли о дедушке и об этом старом подполе, Ева и начала спускаться по крутым ступенькам, наклонила голову, чтобы «поднырнуть» под край проема… и впечаталась лбом в старую, нависшую балку.
– Ох-х, епть!!! – проорала она от боли, прижимая ладонь ко лбу и наблюдая мелкие золотистые искорки, вспыхнувшие перед глазами.
