Пренебрегая строжайшим наказом Веревкина, он явился к нему, когда ранний осенний закат еще пламенел над городом. Пришел, будучи изрядно «на взводе» и все с той же паршивенькой скрипкой в брезентовом чехле.
У Андрея Андреевича как раз сидел приятель Бережнова скрипач Авербах. Когда Эмилия Карловна, кривя губы, сообщила, что опять пришел «этот самый», Веревкин на минуту даже растерялся, но затем вышел в кухню. Приват-доцент стоял там как ни в чем не бывало в своем новом, но уже достаточно засалившемся пиджаке, коричневом, с зелеными искрами, со своим университетским значком на груди, красноносый, лукаво ухмыляющийся.
— Доброго здравьица вам, Иннокентий Матвеевич. Скрипочку вот принес. Отличнейший инструмент, впору хоть самому Кубелику упражняться.
Веревкин с удовольствием вышвырнул бы его вон. Но приходилось сохранять приличие."
"— Ты, Иван Игнатьевич, не вовремя, брат, пришел. У меня, дражайший мой, гости.
— А мы подождем, люди не гордые, — возразил Филимонов и подмигнул значительно: есть-де важные новости.
Пришлось провести его в комнату и познакомить с Авербахом. И конечно, Авербах тотчас заинтересовался скрипкой, вытащил ее из чехла и стал пробовать.
— Вы хотите купить эту вещь? — удивленно спросил он, пренебрежительно откладывая скрипку в сторону. — Зачем вам понадобилась такая дрянь?
— Итальянская! — авторитетно сообщил Филимонов.
— Если эта скрипка итальянская, значит я — испанец или китайский богдыхан.
— Значит, вы ничего не смыслите в скрипках, — развязно ответствовал Филимонов и опять подмигнул Веревкину.
Веревкин еле-еле прекратил этот спор, поддержав мнение скрипача и сказав Филимонову, что его, видимо, надули.
Когда Авербах ушел, Веревкин спросил сердито:
— С чем пожаловал?
— Из Киева приехал Лампадка...
— Какая еще лампадка?
— Как какая? Ванек! Лампадка! Вы же о нем говорили тогда, знаете. Желает с вами встретиться, — жарко зашептал Филимонов.
— Да откуда он взялся?
— Краб его привез. Желает присоединиться... примкнуть... и требует ознакомить с программой.
Веревкин поморщился:
— Где собираются?
— Далековато: на Степной — в Нахаловке. Да я уж как-нибудь доведу.
— В котором часу?
— Велели вас к одиннадцати доставить.
— Что значит — доставить? Под конвоем?
Приват-доцент нахально глянул ему в глаза:
— Смотря по обстоятельствам. Сами должны понимать... Андр... Иннокентий Матвеевич: взялся за гуж — не говори, что не дюж... Да! Чуть не забыл!
Деньжат малость прихватите — ребятам на текущие расходы.
