Светское мероприятие — последнее, что мне сейчас нужно.
— Благодарю за приглашение, но боюсь, я не в форме после всего случившегося…
— Понимаю, понимаю, — перебил меня Стоянов. — Но ваше присутствие было бы символичным. К тому же, — в его голосе появились заговорщические нотки, — будут многие влиятельные лица города. Афанасий Васильевич Кременнев обещал быть, и другие представители аристократии…
Я застыл с недонесённой до рта чашкой кофе. Кременнев? Тот самый артефактор из моего списка? Судьба снова подкидывает карту.
— В таком случае, — я медленно опустил чашку, — буду рад присутствовать. Когда и где?
Станислав Петрович сообщил адрес и время — приём начинался через три часа в историческом особняке в центре города.
— Ждём вас, граф, — завершил он разговор. — Это много значит для нашего города.
Я положил телефон на стол. План менялся на ходу. Встретиться с Кременневым, может быть, даже вернуть часть своего духа — это стоило небольшой задержки.
— Нам нужен номер в гостинице, — я повернулся к Николаю.
— Приличной. И… ты слышал? Небольшое изменение планов.
— Да, господин, — Коля поправил галстук. В новом костюме он выглядел почти как настоящий аристократ. — Мы идём на приём?
— Я иду, — поправил я. — Ты будешь ждать неподалёку с машиной. Это не светский визит, а операция по возвращению моей силы.
В его глазах мелькнуло понимание. Он знал, что я охочусь за частями своего духа, что где-то в Екатеринбурге есть человек, владеющий тем, что принадлежит мне.
— Всё сделаю, господин, — Николай кивнул и поднялся.
— Нужно подготовиться.
Мы быстро нашли приличную гостиницу недалеко от центра. Я снял люкс, чтобы не привлекать внимания скромностью — аристократ должен соответствовать статусу.
Приняв душ и поправив костюм, я спустился в холл. Николай уже ждал у входа, за рулём свежевымытой «Ладоги».
— Поехали, — я сел на заднее сиденье, поправляя новый браслет-артефакт на запястье. — Посмотрим, что судьба приготовила нам на этот раз.
Машина мягко тронулась с места, унося нас в вечерний Екатеринбург, навстречу новым возможностям.
И, возможно, новым опасностям.
* * *Поездка закончилась, едва начавшись. От гостиницы до особняка оказалось неприлично мало ехать. Проще было пешком дойти. Но план, есть план. Коля высадил меня у главного входа, а сам отъехал на ближайшую парковку и остался в машине. Я за него не переживал. Скучно ему не будет, у него там целых три шаурмы с собой, а недалеко от парковки круглосуточный ларёк, где делают такие же.
