– Вот это я удачно обратился… Прямо по адресу.
– Вам-то какое дело до нашего доктора?
– Он изобретал особо секретный вид оружия. Ты знаешь об этом?
– Яков, тут ты вторгаешься в нашу государственную тайну, – строго ответил коллежский советник. – Я не могу говорить с тобой об этом, понимаешь? Извини, но не могу.
– Погоди! Скажи хоть то, что дозволено знать.
Лыков задумался. Старый товарищ, которого он тоже нет-нет да вспоминал, переплыл половину земного шара. Какой в том грех, если сыщик откроет ему часть секретов?
– Хорошо, слушай.
Вот что удалось выяснить мне. Филиппова убили германские агенты.
– Так я и думал, – прошептал Челубей."
"– Ты думал? А почему?
– Расскажу после, продолжай, пожалуйста. Они забрали его научные документы?
– Да. Так они решили. Но мое дознание показывает иное. За Филипповым наблюдало Петербургское охранное отделение, политическая полиция. И они, судя по косвенным уликам, сумели подменить бумаги ученого. Важные изъяли, а немцам подсунули второстепенные. Только ребята никогда в том не признаются…
– Молодцы! – одобрил Недашевский.
– Значит, теперь бумаги у вас? И Россия может продолжить разработку оружия?
– Увы, все хуже. Охранка по своим соображениям уничтожила бумаги.
– Как уничтожила?!
– В печке сожгла, вот как! Я сам читал акт.
Яков ничего не понял.
– Поясни дураку. Зачем сжигать то, что имеет огромную государственную ценность?
– Это трудно объяснить. Но так вышло. Если ты за бумагами, то их больше нет. Кончилось изобретение, автор идеи умер, ученики разбежались.
– А его аппарат?
– Разломали и выбросили на помойку. По тем же соображениям.
Челубей обдумал услышанное и сказал то, чего сыщик никак не ожидал:
– Хорошо, что я приехал.
– В каком смысле?
– В самом прямом. Бумаги, Алексей, вовсе не уничтожены. И они не у германской разведки. И не у охранки.
– А у кого?
– Есть такой Разуваев. Слышал?
– Не только слышал, но и беседовал с ним. В Берлине. А перед второй встречей, когда физико-химик должен был передать мне описание оружия Филиппова, он сбежал.
– По приказу германских секретных служб? – догадался Челубей.
– Конечно. Но ты только что сказал, что бумаги Филиппова и не у немцев. Почему?
– Иначе, Алексей, я бы и не приехал. Проделать такой путь, зная, что все уже досталось Германии? Однако это не так. Ты слышал такое имя: Никола Тесла?
– Гениальный серб?
– Он самый. Тесла действительно гений электричества. Сейчас он работает на Джона Пирпонта Моргана, самого богатого человека в мире.
