— Но я должна вас как-то отблагодарить, — подхватила ее руку и моментально выпустила.
Мне показалось, что женщина очень горячая. Не в смысле, что она выглядит как-то распутно и привлекательно, красоту она, конечно, сохранила. А то, что ее температура тела повышена.
Первым порывом стало желание сообщить ей об этом, но она рьяно обмахивалась веером, что наверняка все почувствовала. Сдается мне, это привычное, женское состояние в ее годы. Всех нас это ждет. А указывать дополнительно, что у нее прилив, будет невежливо.
Я промолчала.
— Отблагодаришь, — кивнула она, — совместным ужином, например. Мой сын не устает воспевать твою доброту, должна же я знать, кто покорил его сердце.
Мда, душу она мне не облегчила.
Собравшись, мы вышли наружу, столкнувшись с младшим Брилендом и господином Граемом. Мужчины нетерпеливо прохаживались туда-сюда, ожидая нас. Внизу все было готово, и можно было приступать к церемонии обручения.
Наконец-то воссоединившись со своим спутником, я с удовольствием и интересом следила за брачным ритуалом.
Он не сильно отличался от правил нашего мира. Жених и невеста стояли перед священнослужителем, повторяли за ним клятвы, обещая друг другу вечную любовь и поддержку. В какое-то мгновение я прослезилась, настолько Эви сияла от счастья.
— Вы плачете, Саммер? — заволновался Джайлс и закашлялся.
Бедный, зачем волнуется?
— Прониклась, — поморщившись, ответила я.
— Ох, тогда я не представляю, что ждет вас в конце этого вечера, — добавил он загадочно, прикрыв рот и снова закашлявшись.
Тему с псами мы намеренно избегали. Я вертела головой в поисках Уэйда и Александра всю церемонию, но не нашла хозяина и помощника. Видимо, они до сих пор сновали по саду в поисках улик.
После торжественного обручения начинался бал, на котором я тоже никогда не была. Читая в книгах описания подобных праздников, я бы и подумать не могла, что мне когда-то доведется танцевать в длинном платье в круглой зале под блики свечей.
Меня пригласили всего три раза: Джайлс, Майкл и его сын Энтони, окончательно пришедший в себя после аварии.
Вот с кем мне было весело. Юный проказник шепотом сообщил, что успел опробовать перила, и ждет не дождется, когда я научу его чему-нибудь новенькому.
— Ммм, дай мне минуту, — смеялась с мальчишкой, — а в мяч ты играешь?
Сначала хотела предложить «ножички», все детство этим развлекалась, но сочла, что десятилетка и острая сталь — плохое сочетание.
— В мяч? Серьезно? — фыркнул Энтони.
