Тряхнув головой, поднялась с кресла и, взяв презент, сжала его в руках, не понимая, а дальше что. Мужчина молчал. Я не видела в глубоких прорезях маски его глаз, но ощущала взгляд. Он смущал. Настораживал. Тревожил.
— Я даже не знаю, как вас зовут и кто вы, — пролепетала растерянно. — Хотя какая разница, я говорю вам «да».
Он продолжал стоять как вкопанный посредине этого дурацкого детского ковра с маками. Мне вдруг стало стыдно.
— Да, моя комната не совсем подходит для молодой леди, — пробормотала в оправдание и снова замолчала.
Эта неловкость просто душила.
Он усмехнулся. Нет, я не увидела, как искривляются его губы, но услышала этот выдох. Смешок.
— Может, хотя бы представитесь, лорд? — тихо закипая, пыталась оставаться вежливой. — Мы столько раз встречались в этом доме, но отец никогда не называл вас в моём присутствии по имени.
Он покачал головой и полез в карман темно-бордового, расшитого золотыми нитями сюртука. Достав оттуда маленькую черную коробочку, открыл её и протянул мне.
Кольцо. Изящное с красным камнем в центре.
«Красный бриллиант» — догадалась и ощутила, как на ладонях проступают капельки влаги.
Конечно, я уже озвучила свое «да», но принять такой подарок оказалась не готова. Робела и все больше поглядывала на дверь, подавляя острое желание сбежать.
Лорд Волк протягивал мне кольцо и терпеливо ждал.
— Я не люблю вас, — пробормотала, отступая к окну. — Но не в этом проблема. Моё сердце... Я поспешила отдать его тому, кому оно оказалось не нужно.
Не хочу обманывать, притворяться. Это будет брак без любви. Вы готовы на это?
Он утвердительно кивнул и качнул рукой, призывая взять кольцо.
— Но зачем? Это расчет? Да что вы молчите! — наконец не выдержала я. — Я люблю другого! Того, кто спокойно сдал мне в партию в шахматы, заявив, что я могу спокойно соглашаться на брак с вами. Вам зачем жена с разбитым вдребезги сердцем? Я не хочу разбивать его ещё и вам. Не хочу... Отступитесь, пожалуйста.
Мои глаза защипали от готовых пролиться слез.
Но он продолжал стоять, как приросший к этому нелепому ковру. Не опускал руку, терпеливо дожидаясь, пока я возьму этот треклятый символ согласия на брак. Выдохнув, прикрыла веки, готовая на последний шаг.Мои пальцы дрожали, когда, протянув ладонь, я вытащила красивое, и безумно дорогое колечко.
— Может, хоть теперь назовете свое имя, — взмолилась, ощущая гул в ушах.
Он кивнул и потянулся к своей маске, скрывающей лицо.
Глава 16.
