Ох, Бекки, если бы ты только знала, как я его люблю! И мне кажется, он больше не думает об императрице Беатрис.
– И когда свадьба?
Мне показалось, что не стоит углубляться в тему первого брака императора. Ни к чему Тэй думать о том, что было до нее. Хватит того, что я сама столько времени страдала из-за бывшей жены Тиана, для Тэй такой участи я не хочу.
– Через месяц. Еще столько всего нужно сделать, – вздохнула подруга. – Я порой жалею, что мы не можем просто пойти в храм и принести клятвы Единому.
– Зато у тебя будет настоящая королевская свадьба, – усмехнулась я.
– Помнишь, ты в детстве мечтала о принце? Мечты сбылись, за исключением того, что тебе достался не принц, а целый император.
– Ох, Бекки! Вечно эти твои шуточки!
– Никаких шуточек! Я же тебе обещала, что ты обязательно встретишь настоящего мужчину, как из рассказов тетушки Гвендолин. Ну вот, так и случилось.
– Точно. – Тэй обняла меня, прильнула щекой к щеке и шепотом спросила: – Ты сама как? Справляешься?
– С переменным успехом, – хмыкнула я.
– Правда, стараюсь верить в лучшее.
– А врачи что говорят?
– Ну, Легрэ у нас оптимист. Пытается разработать специальную сыворотку, ему Тиан какую-то идею подсказал, вот бьется теперь. Даже лорда Куорна привлек. Надеюсь, вместе у них что-нибудь получится.
– Обязательно получится, Бекки! Надо верить. Лорд Куорн – настоящая легенда, ему под силу невозможное. Он найдет решение, вот увидишь!
Тэй обняла меня еще крепче."
"– Ты сильная, Бекки. Ты справишься, – твердо сказала она, и я удивилась переменам, произошедшим с подругой.
В нашем дуэте именно она всегда нуждалась в утешении, а сейчас мы словно поменялись ролями. Тэй повзрослела, окрепла, и ей больше не требовалась чья-то поддержка, она сама могла ее оказать.
– Сартане повезло, – улыбнулась я. – Ты будешь хорошей императрицей, Тэй.
– Если вы закончили, я хотел бы поговорить с Ребеккой, – раздался голос Ричарда.
Я не сумела уловить, когда он вошел в комнату, и не знала, как много он слышал, но не стала скрывать свою осведомленность:
– Поздравляю с предстоящим бракосочетанием, ваше величество.
И очень за вас рада.
– Спасибо, Бекки, – отозвался Ричард.
Я не видела императора, но мне казалось, что он изменился. Исчезла суровая отрешенность, голос звучал живо и молодо, и казалось, что Ричард скинул с плеч добрую сотню лет. Вот только я почему-то не была до конца уверена в его чувствах. Тэй все время говорила о том, как она влюблена, но ни разу не сказала о любви самого Ричарда.
