Ринальди воспользовался тем, что Лорио отправился в поход, и в маске проник к герцогине в спальню. Беатриса приняла его за грабителя и закричала. Прибежали слуги, во время боя маска упала, герцогиня узнала принца и велела его отпустить. Ринальди подумал, что это знак любви, но Беатриса сказала, что лучше принадлежать последнему слуге или псу, чем забывшему о своей чести принцу. Ринальди ушел, но он не привык проигрывать. Брат короля похитил Беатрису…"
"О том, что произошло между герцогиней Борраска и Ринальди Раканом, Ричард читал и перечитывал.
Ринальди обрезал пленнице волосы и лишил ее одежды… Он продержал герцогиню в тайном убежище восемь месяцев. Пока женщина не забеременела, похититель забавлялся с ней каждый день, затем отдал сначала слугам, потом – специально натасканным псам, а сам со своей новой любовницей смотрел на позор той, что его отвергла.
Древний автор был весьма откровенен и не стеснялся подробностей, а в замке Окделлов подобных книг не держали.
В житии Эрнани Святого о Беатрисе лишь упоминалось, и Дик не представлял, что кроется за парой строк о добродетельной супруге седого воина, потребовавшей суда над своим обидчиком. Впервые услышав об этом, семилетний Дикон решил, что Беатрисе сказали что-то нехорошее про ее старого мужа. Древняя легенда была забыта, чтобы спустя десять лет стать окном в запретный мир, волнующий и позорный. Именно поэтому Ричард не мог рассказать о том, что прочел, Катарине, но та все поняла и так…
– Я знаю о том, что испытала Беатриса, больше, чем ты, – прошептала королева.
– Она умерла или ее заставили жить?
– Ее искали по всей империи, а Ринальди держал ее в Гальтаре. Принц приходил к ней каждый день, пока она не… Пока не стало так, что у нее должен был родиться ребенок.
– Это мне урок. – Руки Катарины теребили шелк платья. – Нельзя считать себя самой несчастной. Никогда…
– Простите меня.
Как он мог раз за разом перечитывать эту историю, святой Алан, как?! Ведь на месте Беатрисы могла быть Катарина… А если герцогиня походила на королеву, даже наверняка походила – нежная, хрупкая и гордая…
– Говори, Ричард.
Я хочу знать, что стало с ними обоими – герцогиней и принцем.
– Срок Беатрисы близился, Ринальди его месть наскучила, и он собрался убить пленницу, но один из слуг, тайный эсператист, помог герцогине бежать. Он хотел укрыть ее у своих единоверцев, но Беатриса Борраска решила иначе.
