Что ж, дорогой граф, счет сравнялся, и я вам ничего не должен, а вот милейший Валме мне задолжал… Ну да мы как-нибудь разберемся.
– Вы правы, – неожиданно легко согласился Килеан, – уже поздно. Для тонто. Но можно закончить вьехарроном.
– Можно, – сверкнул глазами Ворон.
– Только давайте хоть немного перекусим, вы появились позже, а я…
– Разумеется, в мои планы отнюдь не входит уморить коменданта Олларии голодом.
– Маршал, – подал голос кто-то из сторонников Алвы, – не спугните удачу. Прерывать игру – дурная примета.
– Глупости, – отмахнулся Алва, поднимаясь из-за стола. – Удача не воробей, а женщина. Никуда не денется.
6"
"Повар как-то умудрился спасти ужин, хотя подавать его пришлось на несколько часов позже. Дикон стоял за креслом своего эра, усаженного рядом с баронессой. Марианна почти ничего не ела, сидевший напротив Килеан тоже не проявлял интереса к кулинарным шедеврам, зато зрители угощались вовсю, рассыпаясь в дежурных комплиментах красоте хозяйки и гостеприимству хозяина, но более всего обсуждая великие карточные баталии.
– Баронесса, – Алва подлил даме вина, – боюсь, наше общество вам не столь приятно, как ваше – нам.
– Я и впрямь немного устала, – призналась, чуть понизив голос, красавица.
– Ночи стоят очень душные, не правда ли?
– Да, а я переношу духоту с трудом. Позавчера я едва не потеряла сознание… Но, сударь, умоляю вас, не обращайте внимания. Смерть от жары мне не грозит.
– Надеюсь, сегодня вам не станет дурно.
– О, уверяю вас, это не самая жаркая ночь в моей жизни, – рассмеялась Марианна.
– Женский обморок для мужчин не повод прекращать войну или… игру. Но мы слишком много говорим о моем здоровье, оно того не стоит.
– Ну что вы, оно стоит много дороже сокровищ земных. Я полагаю, нам с графом пора вернуться к игорному столу. Не правда ли, Людвиг? Вы, видимо, несколько переоценили свой голод?
– Видимо. – Килеан пригубил вина и поднялся. – Что ж, герцог, продолжим. Я зря состязался с вами в тонто, вы же у нас великий стратег, но во вьехарроне все равны.
– Вы так полагаете? – поинтересовался Рокэ, поправляя кружева.
– А вы нет?
– Не верю в равенство и никогда не верил. Валме, вы не будете столь любезны бросить монетку? Вы по-прежнему ставите на решку, граф?
– Я стараюсь не менять своих принципов.
– Похвально. Я тоже, ведь нигде не сказано, что можно менять то, чего нет и не было… Благодарю, Валме. Что ж, на сей раз сдавать мне.
Игра была другая, но игроки остались прежними.
