Казалось, что вот-вот снова раздадутся удары и появится гигантский паукобог, и из-за этого все время хотелось пригнуть голову. Они со спутником почти не разговаривали — скорость не располагала к общению — да и останавливались всего дважды: снять теплую одежду, когда спустились ниже холодных потоков воздуха, и быстро перекусить во второй половине дня."
"То ли сказывалось отсутствие ветра, то ли крылья окрепли, то ли возвращение домой ощущалось наконец реальным и близким — и это придавало сил, — но когда по сторонам замелькали зеленые горные склоны, с которых срывались тонкие нити водопадов, а внизу, в папоротниковых зарослях, начали проглядывать красные скалы и каменные чаши озер, заполненные буроватой водой, Алина поняла, что почти не устала.
Долина, запертая между невысокими горами и потухшими вулканами, была узкой, мирной и тихой. Внизу, у исходящих парком водоемов, щипали высокую траву мелкие, размером с собаку, косули, в лесу порхали и пели птицы. Профессор пролетел над горным уступом: по широким ступеням, покрытым белесыми и красноватыми наплывами солей, стекала дымящаяся вода, широкой шумной вуалью падая с высоты трехэтажного дома в маленькое озерцо, окруженное зеленью.
У этого озерца Тротт и опустился. Алина, сняв сумки, скинула и обувь с обмотками и, с удовольствием топчась по траве, присела у воды, чтобы попробовать ее ладонью.
— Теплая, — прошептала она, ощущая настоящее благоговение. Посмотрела на льющиеся сверху струи водопада, которые дробно били по воде метрах в четырех от берега, и повернула голову к инляндцу.
— А далеко отсюда до долины Источника, лорд Макс?
— Не меньше шести часов, — ответил он, тоже склоняясь над озерцом и умываясь.
— Так может, не стоит терять времени? — предложила она тихо. — Полетим дальше, и ночью будем уже у цели.
Желание вернуться домой было куда сильнее потребности отдохнуть.
Тротт покачал головой, вытерев лицо ладонями и встряхнув ими.
— Это вы сейчас так говорите. После перевала и высот нынешний перелет кажется легким, но это обманчиво.
Пройдут час-два, и силы резко кончатся. Будете просить остановку.
— Не буду, — упрямо проговорила принцесса, вставая и складывая руки на груди.
Профессор, направляясь к сумкам, усмехнулся.
— Тогда просто рухнете на лету. Ваше высочество, я приказываю отдыхать. Эти два часа ничего не решат, а здесь очень удобное и знакомое мне место привала. Прекратите сверкать глазами, я вас, конечно, очень боюсь, но решение не изменю.
Алина фыркнула, улыбаясь.
